陆海瑞听完，长出一口气，这回心里踏实了。第二天早上，他给远在美国NIKE总部的同事打了一个电话，写了封邮件。几天之后，一双特制的球鞋寄到了上海。这双鞋，美国码是十八码，换算到中国码是五十三四码。陆海瑞让他的同事把这双鞋送到姚明手上。姚明拿着这双鞋，爱不释手，鞋很漂亮，穿着也舒服。
这是NIKE发现姚明，给姚明提供赞助的开始。
NIKE在这时候就开始意识到姚明身上有可能产生的巨大的市场价值。而陆海瑞看人的眼光之准也是早就得到了证明了的。在此之前，他选中了王治郅，而王治郅很快就在1996年亚特兰大奥运会上一战成名，成为中国篮球新的偶像—追风少年。
而现在，他看中了更年轻的姚明。
王治郅那年19岁，姚明那年才16岁，大郅已经和NIKE签约，姚明要是再能跟我们签合同，这会给我们的中国市场带来多大贡献啊。这两个孩子前途无量，如果他们将来能进NBA，在NBA的影响力回馈到中国，在中国掀起了市场风浪，收益更是不可限量。
但是当时来说，在中国有一些规矩，特别是有这么一条规定—专业运动员只有到了28岁才有出国打球的权利。28岁，对那个时代很多职业运动员来说已经是职业生涯的末端，是老将了。没有多少提升的空间，也没有多少人愿意要你。那时候，很多足球运动员像贾秀全、温丽蓉、刘爱玲，都去国外踢过球。但是他们并没有能够在职业生涯最好的、还有成长空间和潜力的时候出去。另外，那时候国内也没有真正的职业体育联赛，还是半专业的体制。所以，陆海瑞意识到，自己既需要有人来维护运动员的关系，也需要有人疏通政府通道，来为这些年轻、拥有伟大天赋、拥有前景的运动员推开一扇大门。
陆海瑞坐在上海的办公室里，意识到自己正是用人之际。而就在此时，有两个年轻人映入了眼帘。
