这段时期，NIKE正要在中国开发他们的市场。从1995年开始，NIKE公司以250万美元买下了所有CBA八强赛—1995年，八强赛是CBA的前身，当时只有8个队。这8支球队穿的衣服、鞋等运动装备一概都由NIKE提供。球队也为他们拍过几个广告片，其中有几个广告片给我留下的印象很深刻。也许一些老资格的球迷还记得。有三个广告片，里面有三个主角，分别是王治郅、胡卫东和阿的江。阿的江是在水里运球，啪啪不停；胡卫东是三分线外发炮，百步穿杨；王治郅则是在山峰上扣篮。
陆海瑞知道，他们还需要发掘更多、更有潜力的中国本土明星，特别是在中国的一些重点城市，比如北京和上海。北京是政治中心，上海是经济中心。上海此时的经济已经完全复苏，并且继续飞速发展，号称“东方的巴黎”。如果能在上海找到一个有能力、有代表性、有潜力的明星，市场潜力将是无限巨大的。
所以，当陆海瑞听说上海男篮打进CBA，下个赛季要参加CBA联赛的时候，他打心眼里高兴。这对CBA市场的提升是一个好事，对NIKE当然也是好事。要是能从上海队当中发掘出一两个有希望的球星，对NIKE在中国影响力的提升大有帮助。
陆海瑞坐在主席台上，看着球员一个接一个往外跑。看来看去，倍感失望，一看就知道实力有限，也看不出谁有天赋。再者，队里老家伙居多（这时的上海队还未大清洗）。
陆海瑞坐在这儿，表情很木讷，感觉很乏味，两边的领导还得应付。就在这时候，最后介绍的一个运动员出场亮相。这个运动员从甬道往场地一跑出来，陆海瑞当时就愣住了。这小子一张娃娃脸，一看就是个小孩儿，但比其他所有球员都得高出30多公分。当时的姚明16岁，身高两米一八，其他上来的球员基本上是一米九左右。而且，从跑动中就能看出来，这名球员的身体很灵活，移动能力很好。陆海瑞一看，下巴都快掉地上了，赶紧捡起来揉揉再接上。
这孩子是谁呀？
赶紧两边打听。陆海瑞在中国待了十几年，中国话很厉害。俏皮话、成语，什么都行。边上有人给介绍，这孩子你不认识？这是这个队未来的希望，他的父亲是姚志源，上海男篮过去的中锋。他的母亲是方凤娣，上海女篮和中国女篮过去的主力中锋。这孩子叫姚明，上海所有人都知道他，都指着他呢。将来他起来，这支球队就能起来。
陆海瑞一听，原来是这么回事，之后就跟他的一位同事说起，我看到一位中国篮球未来的超级明星。
这时候，场上的姚明拿着球，开始练习投蓝，四米左右，进了。再往回退一米，五米左右，还进。一直退到三分线外，才终于投丢了几个球。手感很好，投篮也很准。“这么高的个子，这么能投。”陆海瑞心想，“谁能盖得着他的帽啊？现在两米二，今后还能长。这孩子，这孩子能不能穿NIKE的鞋？能不能归于我们的旗下？我要找的就是这样的人啊。”
刚要过去，打算跟姚明说说话，突然之间发现不对。这孩子脚上怎么穿着阿迪达斯的鞋啊？陆海瑞心里打鼓了，为什么穿阿迪，难道跟阿迪签合同了？这消息我怎么一点儿都不知道？
陆海瑞找了个俱乐部的领导。在这位领导的介绍之下，他走到场地中间，找到了姚明。姚明那时候是小孩儿，不知道这是谁，也不知道是怎么回事儿，就是随便聊。聊着聊着，陆海瑞仿佛不经意之间问了一句：“姚啊，怎么穿了阿迪的鞋？跟他们签约了？”姚明的回答让他如释重负。姚明说：“因为这双鞋是我妈唯一能找到的、足够大的、我能穿的鞋。”这双鞋是哪儿来的呢，不是阿迪给的，而是方凤娣当年的队友，中国女篮的名将郑海霞给的。
