一代英才出常州 (3)

盛氏之所以成为地方大姓,不仅是人多,还在于历朝历代出过不少知名的人物。唐朝时有个盛彦师,好读书,少任侠,唐高祖兵陈汾阳时封他为大将。史书上称他“晋城一役斩李密及王伯当,以功封葛国公,授武卫将军”,说明他是李唐政权的一员干将。唐贞元年间又有个盛云鹤,学富五车,是个大知识分子,授翰林院侍讲学士,后来当了皇帝的老师。

到了宋朝,盛家出了个盛度,是端拱二年(989)的进士,因治理西部边疆有功,当上了副宰相。宋宣和年间,盛家又出了个有名的忠臣盛俊祥,在朝廷里当御史(纪律检查官),南渡后因揭发秦桧篡权误国,被秦氏所不容,被迫告病回乡,回乡后书写了“孝弟忠信,礼义廉耻”八个大字,分授给八个儿子,教育后代不辱门风。

元明两朝至清代前期,盛氏家族的功名未大显,但是出了几位艺术人才——盛懋是山水画家,盛彧是诗人,盛寅是名医,盛时泰也是画家,盛年则是清代著名的围棋国手。到了清代嘉庆、道光、咸丰年间,盛家的门风又是一振。先是盛宣怀的祖父盛隆(字惺予,死于1867年)于1810年中举,当上了浙江海宁知州,接着他的父亲盛康于1840年中举,进而在1844年考中进士,获得了封建社会的最高学历,当上了工部主事,后外放为地方官员,先后历任铜陵知县,庐州、宁国府知府,和州、直隶州知州,湖北督粮道、盐运使、盐法武昌道兼布政使、按察使等职,还曾一度负责过山海关海防转运事务。他在常州和苏州也办过不少善事,所创办的人范书院(后改为人范小学),专门培养盛氏子弟。凡入该校读书的盛氏子弟,学费全免,所以在盛氏大家族中享有很高的威望。

盛宣怀的父亲盛康,字劫存,号旭人,生于1814年,在四个兄弟中排行老二,几个兄弟都是本省的小吏。盛康积极地参加了反对太平天国起义的战争,在为时4年的不成功的围攻太平天国首都南京的战争中,任总督向荣的江南大营的幕僚,后于1856年回常州,效仿曾国藩及其湘军组织民团。1858年,盛康进入曾国藩的主要助手胡林翼的幕府,获得湖北牙厘总务的肥缺。该局是征集新设的厘金(即商业税)的代理机构,为胡林翼的军队镇压太平军筹措军费。1861年9月,胡林翼死后,接替湖北巡抚的严树森委派盛康为湖北盐法道。在这个职位上,他取得了赚钱的两淮盐区的湖北地区的掌管权。这期间李鸿章正奉命攻打太平天国,盛康参与操办后勤军务,甚得赞赏,为后来盛宣怀进入李鸿章的幕府打下了伏笔,也为盛氏家族后来的振兴作好了最重要的人事铺垫。

盛康于1867年父丧丁忧之后,再未曾获得实质性职位。1871年,李鸿章因为盛康在直隶水灾救济中的贡献,向朝廷举荐,授予他布政使的头衔。晚年得此荣誉,显然是其子盛宣怀与李鸿章密切合作的结果。1886年,盛宣怀获得烟台道的实职,盛康才完全退休,从事学术活动,辑有《皇朝经世文续编》一书。

读书导航