周离再也无话可说，只是低下了头，轻声道：“在这宫里，除了金太妃，我所钦佩留恋的，只有你和他二人。你们若能在一起，我便放心了。”
云霞望了望门外逐渐暗淡下来的天光，深深叹息：“一切但凭老天做主吧。”
一夜无话。到了天明，雪沸沸扬扬，下得越发大了。天色晦暗，铅云低垂。周离久病初愈，这一出门，被寒风一吹，不由得连连战栗，急忙裹紧了披风。
“前日病中，太妃差人给奴婢送的千年人参，奴婢吃了以后身子才能康复如初，奴婢谢太妃慈悲恩典！”翠微宫里，周离对金太妃盈盈跪拜，由衷地感激。
“谢什么谢！人参能令人康复才叫珍贵，若是一辈子藏在我老婆子的箱子里，岂不等于废物吗？”太妃和蔼地笑道，一边叫人赐坐给她。
“太妃，奴婢此番前来，一来为谢恩，二来，出宫之事，还望您老人家成全。
“离儿，如今情形不同了，你恐怕不能再出宫了！”
“什么？我不能出宫了，为什么？”周离大吃一惊，太妃寝宫里的炭火生得正旺，一室温暖如春，她脊梁上却感到阵阵凉气。
金太妃依旧是平日里斯文淡定的模样，目光中却露出悲悯之色：“是陛下的旨意，没有他的恩准，任何人也不许放出宫！”
“陛下他……并未亲政？”周离挣扎着说道。
金太妃摇了摇头，叹息：“太后只是暂时代他掌管朝政，他毕竟才是这江山真正的主人。再说后宫之事也非朝廷，太后是无论如何也不会拂了他的意思的！”
周离如坠冰窟，呆了半晌，才轻轻如梦呓道：“他……果然连一条活路都不想留给我吗！”
“这话，论理不该我老婆子问，你和他之间到底发生了什么事？”
“我和他到底发生了什么？”周离苦笑，“太妃，奴婢姿色平平，比不得那曾才人倾国倾城，奴婢……认输了。”
金太妃拿起火钳，拨了拨脚炉里即将熄灭的炭火：“事情显然没那样简单呢。圣上那孩子，他的品行我还略知一二，他可并非一味贪恋美色之人。”
想起那日御书房中的情形，周离一颗心骤然疼痛，却咬牙微笑：“美色当前，陛下也是血肉之躯，不需一味贪恋，只要偶尔眷顾就好。反正这满宫女子，都只是供他随意驾驭驱使的玩物而已，对象是谁，又有什么分别？”
“丫头！你可知道，方才这番忤逆不敬的话若是在别处说，你说不定就被仗毙了！”金太妃凝视着她，缓缓说道。
周离咬住下唇，一语不发。
“出宫之事，我老婆子只怕帮不了你了。他既然不愿你走，你便留下来吧。”
周离苦笑。留下来，看着他与媚儿缠绵恩爱吗？
“丫头，这就是你的命！咱们女人，不认命是不行的！你瞧我，这一辈子不也这样过来了吗！”金太妃看着她伤心的模样，长长地叹了口气。
周离走后，青霜上前给金太妃续茶水，嘟嘴道：“太妃，干脆您再把周离要回来得了。您看她病得那样儿，小脸惨白，走路身子都发飘了！”
“本宫何尝不想要她回来，可也要皇帝肯放人才行。明知不可能的事情，何必去碰那个钉子？”
“陛下的心肯定都在那个新才人身上，应该不会太在意她了。”
金太妃微微一笑：“你懂得什么？越是这样，越是说明他把周离看得重。这只是开端，以后事情多着呢。”
赵祯照旧坐在御书房的龙椅上读书，顶替周离的宫女将一杯滚烫的牛乳放在案上。他抬起头，瞧了那宫女一眼，心中突然感到莫名的烦躁。
一个小太监蹑手蹑脚地上前将烛花剪了，又亮了红纱宫灯。
赵祯对那小太监道：“去叫陈总管来见朕。”说完转向其他几个宫娥太监，“你们统统下去。”
不消一刻，陈琳进得殿来：“陛下！您料事如神，那周离果然去翠微宫求金太妃了！”
赵祯心中一震：“她……她身子大好了？可以出门了？”
“已然康复了。老奴依照您的吩咐，让最好的太医给她诊治，用的是最好的药，那点风寒又算得了什么。她现在的差事……”
赵祯仰起头，略略思索一下：“曾才人每日要自秀华宫过来给朕磨墨，甚是辛苦，况且她如今已有位分，不该再来当差了！”
陈琳心中已然明了：“老奴这便去叫周离，让她明日便来御书房伺候磨墨。”
陈琳见赵祯不语，知道便是默许了，说了身“老奴告退”，便躬着身子转身欲行。
“等一下！”
陈琳停住了脚步。
赵祯顿了顿，方道：“朕让太医给她诊治之事，休要让第三人知晓！”
“陛下放心，老奴的嘴巴向来紧密，只是您……这是何苦，周离那孩子固然斯文可爱，可终究只是个宫婢，陛下若要她——”
“你懂什么，难道你忘了当日张青之事？”
陈琳肚内暗笑：周离原本便是太后遣来伺候你的，如何会横加干涉？你自己心中有鬼，却来找这般借口！
心里虽这般想，面上却毕恭毕敬地应了声：“是！”这才退下。
周离心中纵然有千百个不情愿，也难以违抗圣旨。
当陈琳告诉她，让她磨墨是陛下的意思时，她忍不住在心中暗暗冷笑：赵祯，你可以决定我的命运，但任凭你权势无边，也休想我像媚儿那般向你邀宠讨好！
第二日清晨，周离早早便到了御书房的书案前候着。
赵祯忙于跟刘太后学着批阅奏折，临近午膳时分才来到御书房。
