后生人走上书台，伙计把醒木、扇子、手帕三样东西备在案上。底下一行人都坐了下来，伙计们也不干活了，袖着手站在后边看新鲜。
黄掌柜在台前找了个座位，方一坐下，只听那后生在上边啪得一拍醒木，脆响惊四座！黄掌柜抬眼再一看，虽然人还是方才那个人，破蓝布褂子还是那身破蓝布褂子，但眼前的人好像变了一个样。身板倍儿直，眼睛放光，整个人容光焕发，就连脸上的几道手印子，也好像变了包公额上的月牙疤！
“道德三皇五帝，功名夏候商周。五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过手。青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人播种后人收，说什么龙争虎斗 ！”
《七侠五义》八句五十六个字的开场白，让这后生说的是字字如钢，声声震耳。黄掌柜不由把方才一肚子小看的心思顿时抛得无影无踪。在心里反而暗赞一声。
只听那小伙子在台上继续讲道：“大宋朝四帝仁宗赵祯在位，国泰民安，万民乐业。上下一心，社会安定。但美中不足的是，澄州干旱三年，颗粒无收，这老百姓啊，饿死了无数。朝廷呢，曾经也派了几个放粮官，放粮赈济灾民，不但情况未见好转，相反更加严重。为这件事，年轻的皇帝赵桢，十分不痛快。这一天升坐早朝……”
小伙子声音洪亮，入耳熨帖；吐字清晰，句句有韵。黄掌柜听书听了三十多年，已经是评书行家。只感觉此人的手、眼、身、气，轻、重、缓、疾都像是名家调教了来的，可谓是台上三两步，触到天尽头，口头四五句，人情都说透。刚有刚的妙，柔有柔的优，刚柔宜并济，处处把人扣。引得台下的车夫、伙计连连叫好，喝彩声不断，就这样一直讲了将近一个小时，方才停下。
这时只听台下有人大喊一声：“糟啦！”
黄掌柜回头见是拉车的马老板，关切问道：“马老板，这书讲得不好么？”
马老板一拍大腿道：“讲得太好了，我他娘的听得入神了，把拉车生意给耽误了，这都什么时候了。还在这儿品茶听书呢。”
众车夫一听这才如梦方醒，一齐付了茶钱，纷纷离了座向外走。伙计们也方明白过来，走开来各忙各的。
后生见人们散了，走下台来，先找刚才帮自己说话的赵先生，但不知何时他已经走开了。只留了喝剩的半杯茶在桌上。只有黄掌柜还坐在那里，后生走到黄掌柜面前又鞠一个躬，问道：“掌柜，您肯留我说书么？”
这时黄掌柜再那他的样子，又恢复了萎萎缩缩的原样子，只有两只眼还是亮的，心中暗道：“真个是上了台像条龙，下了台像只虫。这样的人自己还真是少见！”他指指面前的凳子道：“你坐吧。”
后生看了看凳子，轻笑一声道：“掌柜的在这里，哪儿有我的位子。”
“我和说书先生不兴说这个，你还是坐吧。”
后生一听这话，知道有门，脸上禁不住带出些喜色，忙坐到了凳子上。黄掌柜回送喊一声：“端茶上来。”伙计刚答应一声，黄掌柜又补一句：“要上好的福鼎大白！”
伙计送茶上来，用滚水浇了，两团白气直冒上来，黄掌柜方和气的问道：“你叫什么名字？”
