1936年，夏。
位于川、湘、黔三省交界的凤凰山，山高林密。
这里是汉族、苗族、土家族、侗族和壮族杂居的地方，民风剽悍，土匪横行。山林之中，一只如钢筋铁骨般的大手轻轻拨开了一根树枝，露出一张紫铜色的脸，两道浓眉下一双眼睛如刀子般锐利。
“哥，熊来没有？”后面探出一张白净的脸，两道剑眉，星目圆睁，他的手中拿着一把猎枪。
前面的人迅速地扫了一眼山林里，回头得意地道：“老幺，稳起，熊一定会来的，我给它准备了好东西，它不来就有个讲究了……”
这是双胞胎兄弟俩，哥哥名字叫向风，弟弟名字叫向雨，凤凰寨人，父母双亡。向风识字不多，八岁开始打猎，十五年的猎人生涯，练成了百步穿杨的枪法。成了方圆百里赫赫有名的神枪猎人。
弟弟向雨小的时候跟着向风打猎，十三岁的时候，向风送他进凤凰城读私塾，之后，居然考进了省城师范学校。今日放假才回到家乡，跟哥哥上山打猎。
向风的身边也放着一把猎枪，腰上挂着一把苗族人喜欢用的弯刀，刀长两尺左右，刀背随刃而曲，有两条血槽，刀刃锋利无比，刀柄半尺，用牛角夹住，销钉固定，缠着麻布，刀鞘是用牛皮做成的。
苗家弯刀可砍柴，可削土豆，可以剃头发，是山里人必不可少的工具，几乎是人手一把。
在不远处的草丛之中，静静地卧着一条黑灰色的猎狗，它有一个名字叫“旋风”。
向风从草丛之中的背篓里拿出用树叶包裹住的鸡肉，走过去，蹲在旋风的身边，把鸡肉放在旋风的嘴边。旋风抬起头看了向风一眼，眼神阴冷，然后用嘴叼起鸡肉吃。向雨也走了过去，蹲在旋风身边。
向风说：“千万别摸旋风的脑壳？”
向雨微微有些吃惊：“怎么不能摸它的头？”
向风说：“旋风脾气大得很，摸了它的脑壳它就生气，一生气就跟老子……雄起……”向风猛然止住了自己的话，不好意思地笑了笑，“我说粗话习惯了，你莫见怪。”
向雨微微一笑。
向风正色道：“我可以说粗话，你不能说粗话！”
向雨一怔：“为什么？”
向风从背篓里拿出大饼和一个竹筒，递给弟弟两个大饼才道：“我是打猎的粗人，你是读书人，读书人怎么能说粗话呢？”
向雨接过大饼咬了一口，又看了一眼旋风：“哥，我怎么看旋风都像一匹野狼？”
向风猛地咬了一口大饼，嘿嘿一笑：“旋风的老子就是狼，妈是狗！”
向雨的手停留在空中，惊讶地道：“什么？”
向风囫囵吞了大饼，得意地道：“两年前，我养了条肥壮的母狗，带到山上借了狼的种，然后才有了旋风。这个家伙，硬得狠，整个凤凰山哪个猎人的狗敢和旋风斗？不是我冒皮皮，三招之内，就得趴下。”
向雨若有所思地点了点头：“旋风有狼的凶狠，有狗的忠诚，是条最优秀的猎狗。”
向风一口气吞了四个大饼，喝了竹筒里的包谷酒，忽然想起了一件重大的事情一样，浓眉一扬，道：“对了，忘记了一个重要的情况，等一下熊出来的时候，你不能开枪！”
“你一枪能行吗？”向雨忙问。
“我也不开枪。”向风说。
“难道用刀？”向雨吃了一惊；“有枪不用，为什么要用刀？”
向风嘿嘿一笑：“刀也不用！”
向雨大吃一惊：“枪不用，刀不用，难道用拳头？”
向风不慌不忙地点了点头：“对，用拳头，老子……我……用一双手，要把熊活捉。”
向雨大惑不解地望着向风。
向风解释道：“凤凰城里的冉老爷，说要头活熊，取胆剥皮，多给我十块大洋，这样，你这两年的学费就足够了。”
向雨忙道：“哥，这太冒险了吧？万一你有个什么三长两短怎么办？”
向风不以为然，一声冷笑：“老幺，不是哥哥冒皮皮，这个凤凰山里老虎，豹子，野猪，什么东西哥哥也没把它放在眼中，以前打猎不就是为了填饱肚子？要是没得事情，我陪它们耍个安逸，让他们晓得，谁是凤凰山之王。”
向雨一时沉默不语。
