相对《百骏图》，《平定西域战图》所凸现的是一种历史纪实性。背景是乾隆二十年至二十六年间，两次平定准噶尔部叛乱战役，对于国家“维稳”的功不可没。作品生动地再现了清军抵达伊犁，从山谷丛林中进入牧民聚居地、准部牧民跪迎清军的场景。为纪念平叛胜利，乾隆特意让郎世宁等人创作了这一大型历史纪实组图，并决定送往欧洲制成铜质版画。
据载，自乾隆二十七年起，十六幅画稿分批运抵法国，由当地七位雕版名手分别制作达七年之久。当两百张印成的画，连同原图稿及铜版原版全部运回中国时，已经历时十一年。乾隆与郎世宁当时的欣喜是可想而知的。
虽然战争的主题永远无法逃避血腥，然而神父笔下的十六幅画面尽管多为恢弘壮烈的博杀、跪降、犒赏场面，但主旋律依然是激烈而不惨烈，无言地昭示着战争的最高境界——制止后续战争及长久的和平。
想来郎画师的出世之处便是将二者进行了高度统一，将自己所理解的战争意义付诸笔端，只是这种演绎深深锁定了作者特别的阅历与思考，或者说是种宗教大爱亦未尝不可……
乾隆三十一年六月，郎世宁病逝于北京，遗骸安葬在城西阜成门外的欧洲传教士墓地内。乾隆帝关切备至，特地下旨为其料理丧事。墓碑正中下方为汉字:“耶稣会士郎公之墓”，左为拉丁文墓志。
瞬间百年，人已远，画永生。
