1917 年6 月21 日，胡适从加拿大的温哥华搭乘“加拿大太平洋航运公司”的“日本皇后”号（Empress of Japan ）邮轮回国。7 月5 日，船到日本横滨。是日，坐电车到东京见朋友。当晚，再赶回横滨，半夜船行，经神户、长崎，而于7 月10 日抵上海。从1910 年7 月，胡适离开上海到美国留学，到他再从美国回到上海，差两天就整整七年。在上海勾留两个星期以后，胡适坐船溯江返乡。在长江的渡轮上，他写了一封信给韦莲司，兴奋地告诉她说：近乡未必情怯，
“再一个星期，我就会抵家，见到我的家人了！”② 按捺不下的，是那几分好奇、几分兴奋。就像他在结婚以前，从北京写给韦莲司的另一封信里所说的：“我不能说我是欣喜地企盼着我们的婚礼。我是带着怦怦然的好奇心，去迎接这个大实验的日子——生活的实验！”①
① 唐德刚，《较好的一半》，《胡适杂忆》，202 页。
② Hu to Williams, July 24, 1917.
还在上海的时候，胡适写信给母亲，说明他决定不马上迎娶的四个原因：“天气太热，一也；儿在家只有二三十日之久，时间太匆促，二也；长途劳苦，颇思在家少息，不愿办此忙闹之事，三也；无钱何能办此事？若太从俭，则无以对吾母及冬秀；若从丰，则断非今日力所能及，四也。”他请母亲向江家说明原委：“此事已缓了十年，今岂并几个月亦不能再缓乎？”他除了向母亲解释不马上迎娶的理由以外，胡适这封信的另一个主要目的，是要求跟江冬秀见个面：“儿在美时，曾有信言归时欲先与冬秀一见，或在吾家，或在江村皆可。此事不知吾母曾告冬秀否？如能接冬秀来吾家暂住几日更好。”②胡适不但在回国以前，就已经多次提起要与江冬秀见个面的要求，③ 他回到家以后，还两次写信给江冬秀表达同样的意思。胡适于7 月27 日扺家，两天以后，就写信给江冬秀。他以听说江冬秀身体“微恙”为词，希望能“来江村一行，即可与姊一见，又可探问病状。”可惜，由于江冬秀的父亲早逝，母亲也已在1916 年初过世，代主家政的是她的一兄一叔。当时，江冬秀的哥哥和叔叔都不在家，胡适知道他去拜访“或有不便”，所以表示他会另外约期来访。④到了8月18 日，由于胡适自己有事出游，回到家以后，又因“族中又有纷争之事”，暂时不能分身，但是又急着见到江冬秀。胡适于是又写了一封信给江冬秀，问她能不能请一个姑婆用轿把她接来小住几天。写信那天是农历七月初一，胡适说：“能于初三日来更好。若初三日不能来，初五日亦可。”⑤
胡适的两封信都没达到效果。于是，8 月24 日，胡适亲自到江村拜访江冬秀家人。由于江冬秀仍然“微恙”，胡适等得望眼欲穿。一直等到当晚宴席过后，胡适终于提出想见见江冬秀的意思。没想到，虽然江家的人都同意了，江冬秀却偏偏躲到房间的床上去，连床帐都放了下来，坚决不露面。
① Hu to Williams, November 21, 1917.
② 胡适禀母亲，1917 年7 月16 日，杜春和编，《胡适家书》，106-107 页。
③ 例如，胡适禀母亲，1917 年4 月19 日，杜春和编，《胡适家书》，103 页。
④ 胡适致江冬秀，1917 年7 月29 日，杜春和编，《胡适家书》，108 页。
⑤ 胡适致江冬秀，1917 年8 月18 日，杜春和编，《胡适家书》，109 页。
