冯子卿回到北都市后，赵莉发现他有了明显的改变，他不再为意气冲动，也不关注报社的动态，更不再计较那些人对他的做法，他借来大量的历史典籍，一头钻进国事堂，研究起了宋以前的中国历史。同时，在国事堂里，进行了最后一次探索讲座。依照冯子卿的意见，这一期本来也要取消，因为他的心思已不在这里，而且他觉得这种坐而论道的讲座对现实的改变无所裨益，他更愿意去了解中国社会的现状。但柳明和张尔成不同意，认为这一期是谈中国资本外逃和国有资产流失的问题，对反腐有积极的警示作用，而且一些教授已经做了发言准备，随意取消不好，冯子卿只好赞同。赵莉催促冯子卿不能因为最后一次敷衍了事，冯子卿于是又花了几个晚上的工夫准备资料。
星期天的早晨彤云密布，赵莉一大早起来就去收拾国事堂，冯子卿说算了，反正最后一次讲座，大概也没有几个人。赵莉却执意要打扫得干干净净，说正是因为最后一次，就更要像个样子。她特意在大桌上铺了三张雪白的单子，又端出十几个洗得锃白的瓷杯，细心地给每个杯子里放上当年的碧螺春，然后又一个一个地盖上盖子。冯子卿看她那精心的样子，倒像在布置一个盛大的宴会。柳明和张尔成早早赶来，两人帮忙打扫院子，冯子卿到柴房中拿出二十多条凳子和十多个马扎，张尔成一一擦洗干净，柳明跑到厨房用柴锅烧了一大锅开水，用一个大瓢，一瓢一瓢地舀进保温桶里，将保温桶提到屋檐下。冯子卿笑着说：“咱们是在办冥事，讲座结束了，咱们给它举行一个葬礼。”赵莉却说：“它不过是累了，它要休息一下，它还会恢复的。”
一切收拾停当，已是正午，几个人还没吃饭，柳明出去买了四份煎饼卷馃子，又打了一锅豆浆，赵莉切了几个咸鸭蛋，几个人就在亭子里草草吃了。冯子卿咬了两口馃子，心里不是滋味，便放了下来，赵莉见他的样子，便调侃地说：“就是办冥事，也要吃饭呀。”见他实在没有胃口，就把豆浆递到他面前说：“那把豆浆喝了，主讲人可是你。”顿一顿又说：“有什么呀，天又塌不下来。”
正说着，门外一阵汽车喇叭响，呼呼啦啦地涌入了一群人，领头的是技术学院的副院长李盛昌。这个李盛昌是冯子卿最为敬重的朋友，此人大学毕业便从事实业，在困境中打出一片天地，后因得罪权贵辞去职务，重入寒窗苦读，以四十岁的年龄开始，接连读完硕士、博士，成为北都市的首位博士，毕业后即被任命为技术学院副院长。冯子卿常说：“论人品，李盛昌重义重情，言信行果，知恩图报，是人中之杰。论学识，李盛昌是研究北都历史的第一人，文笔学识无人能出其右。论精神，李盛昌北都第一，富贵不求奢，失意不失节，以四十高龄入寒窗苦读，常人不能。”
李盛昌握住冯子卿的手说：“子卿，我遵你的意，只通知了几位常来的教授。谁知大家听说是最后一次讲座，都要来，最后开了一辆大客车，四十多人，不会给你添乱吧。”
冯子卿连连拱手：“谢谢大家，我是落魄之人，没有能够维住这个讲座，我很惭愧。最后的临别之举，大家还来赏光，是对这个讲座的肯定，我谢谢大家了。”
李盛昌连连摆手，说千万别这样说，这个地方原来我们只搞一个谈风月不谈国事的茶座，想不到最后成了一个探索真理的圣地。我们的学生把这里当做第二课堂，许多学理工的同学也要来听，他们实际是来学习做人的。李盛昌说：“子卿，你的情况我知道，我十年前还不如你，硬挺过来了。三十年河东三十年河西，历史是最好的见证。”
