是书英文原名《中国：那个古代帝国的风景、建筑和社会习俗》（China，The Scenery，Architecture，and Social Habits of That Ancient Empire），为英国人托马斯?阿罗姆的作品。有趣的是，这阿罗姆并未来过中国，只是凭借威廉 ?亚历山大的素描画稿雕刻成铜版，最可贵的是这些铜版画印制细腻，清晰可赏，虽为黑白版图，但品味百余年前的中华风俗，有如烟旧梦之慨。书原定价六十八元，三折价不足二十元，让人喜不自禁。附带说一句，那位跟随马戛尔尼使团于 1793 年来到中国的威廉 ?亚历山大的画集《1793：英国使团画家笔下的乾隆盛世》我先已购得，淘得这册铜版画集，算是失散的情人两厢情愿聚首一堂了。
另外可列为趣谈的是收获了山东画报社三种丛书，一是“阅读张爱玲”书系，共有五册：《再读张爱玲》《替张爱玲补妆》《落地的麦子不死》《张爱玲的风气》《记忆张爱玲》。书系的编著者为刘绍铭、陈子善、许子东、水晶、王德威、梁秉钧，均学者名家，阵容可观。不过我尚不喜欢这些书的名字，带有流行读本的俗气，与学人文章的风格相去甚远，看上去不免有些奇怪。一是“说”系列，我收得七册：《说园》《说台》《说门》《说墙》《说楼》《说亭》《说弄》。这套“摄影珍藏版”从 2002 年开始出版，到今年仍在继续。究竟准备出版多少种，书里没有说明，编者用自己的坚持不懈考验读者的决心与耐心，像是一场沉默的战斗，以熬白少年头作代价。这套书另有一缺点，便是书中的黑白图片不甚清朗，黑糊糊的没有层次，虽说书的用纸和设计都讲究，但看上去视觉不舒服，使人遗憾。一是“性格地图”系列，共三册：《东方人性格地图》《西方人性格地图》《东西方民族性格比较地图》。这其实是汇编本，剪辑散落在报刊上登载的文章，所谓“剪刀加糨糊”是也。这种汇集也有好处，可以见识各种口味，从不同作者的眼光中看到各自的感受，视觉较为开阔。这书适合闲散的时候阅读，只是那些文章大多自说自话，姑妄言之，当然也就姑妄听之。书里有许多漫画插图，形式有点仿照《读者》杂志的手法，也不失为一种消闲读物。
2006 年 10 月 8 日，于长沙。
