这些个人停顿了一下，有人开了个话头，又都说开了。说到各自的家乡和身世，虽然是萍水相逢，但同是天涯谋生之人，有着类似的酸甜苦辣坎坷经历，因而就有了无限的共同语言，话语中少有酸楚和哀伤，多有黄连树下唱戏——苦中作乐般的热闹。大被三天的赛戏弄得困了躺在炕上睡过去，屋里的人不好意思再说什么，想往外走，女女说：“天要起风了，我看见月亮周围有个风圈子，都是受苦人，就地将就挤吧。”
这中间就有河南上来躲灾的耿月民。几天来他不敢跟人凑热闹，就在这女女谷躲着，因他话语不多，想着山东人好汉多，就跟着人家聚堆儿。女女其实早看到了站在门边的他，觉得他长得和这些个挑夫不一样，不像是土里刨食的人。话虽不多，但一个眼神儿也能感觉出来他心里藏着事情呢。怯怯地，脚站在门边上，等主人说，去留听的是一句话。看着别的人不想动，便也把站起来的身体慢慢往下蹲。
这时有人讲起会上的事情来，说往年的大会期间总有一些人要闹出事情来，今年也不例外，说是有当挑夫的和主家一起住在一户人家，不几天就和住户的女人搞在一起了，被住家的打了，当挑夫赚得的钱全给了住家的男人，委屈得说是住家的女人挑逗他，就算是挑逗，不摸水深浅，怎么敢下水呢，倒好，湿了脚，这山上的人脑瓜活泛，弄不好就有陷阱呢。
一时话题没了，沉默下来。这时有人又换了一个话题问旁边的人，问他是怎么上来的。那人说光是路上就走了一个月还挂零。说自己的主家是一个小银匠，沿途串村庄打首饰，路上耽搁了一些时日，本来半个月的路走长了。
问话的人说，我的主家是干啥的不知道，白天一般住下不走，专等夜里走，走也不是正道，走僻路。雇了二十个挑夫，如果是有月明的夜倒好说，雨夜那就糟透了。我们有灯笼，但有光不能明，全凭牲口在前面领路。挑子里的货物散发出来一股异香，特别是风顺着鼻子前面滑过时，好闻呢。有一夜走幽黑幽黑的山道，在一个陡坡转弯处撞了一下，有人差点儿颠入崖下，我就想着这主家让挑的是什么东西啊，这样的重要，趁着黑天，想看看，到底也看不清楚，人家包得瓷实，手指头不是钉子，顶不出窟窿来啊。疑惑归疑惑，白天睡觉，晚上行路，外甥打灯笼照旧（舅）。有一天啊，我明白了，我知道我挑的是什么货，缘起在一个挑夫身上，他是第一次当挑夫，不服水土，一开始拉肚，后来拉痢，人没有力气，主人问他怎么啦。他说，拉痢。主人也不多说话，从自己身上拿出一小包包来，就了水要他喝下去，结果不拉了。闻着那香和挑子里的一样，我们就想着这暴店不是药材会嘛，我们挑子里的货是药材啊，结果猜得不对，那么你们猜猜是什么东西？问话的人四下里看了一眼，最后的眼角挑了一下女女。见没有人能猜出来，问话的人看着门边上蹲着的耿月民说：“你猜？”
