铁匠铺里的王胖孩看到盖运昌走过来，停下手里的活拿了三个防滑铁爪站在门口。大会过后就要进入冬天了，青石铺就的路面滑，骡子和马一样也需要钉蹄铁。夏天的蹄铁是平薄的，冬天不一样，要骡子走起来把滑。吴老汉牵了骡子拴到铁匠门上的一棵泡桐树上，铁匠要儿子揽住骡子腿，铁匠用刀起了旧的蹄铁，削平蹄脚上的老皮。看明白了，弯腰抓了几颗铁钉含在嘴里，肩膀顶紧骡子后胸，抱紧骡子弯曲朝上的腿，把蹄铁盖上骡子蹄脚，钉子斜着插入蹄铁的孔眼，钉进蹄壳三分之一处，露出钉尖，然后小心把外露的钉尖锤弯，包紧蹄壳，只一会儿，一切就利索了。骡子踩着青石地，有些不适应地原地走了几步，牵骡子的吴老汉解了绳子，拍了拍骡子屁股，骡子顺着街道往前去了。听得铁匠铺子里的王胖孩和盖运昌说：
“盖财主，搭台子的三角铁打好了，您是差人过来取呢，还是我送到府上？”
盖运昌有些心神不宁地说：“一个不知道疼痛的人，是一个不再活的人。”
吴老汉面无表情地跟着盖运昌的话回答铁匠说：“送到三嵕庙里，那里有管事的，记了账，有人会和你结算。”
铁匠看着盖运昌，一脸疑惑，但也记下了吴老汉的话。这个吴老汉，在盖府是一个谜，有时候也是盖府的传声筒。暴店镇人平常见他也畏惧三分。铁匠王胖孩则回转身拿起铁钳，夹了一块铁扔进了火塘，拉风箱的儿子紧着拉了几下。
盖运昌看着火里烧红的铁块说：“帮我打四个车轮子，不是马车用的，是那种小孩子用的推车的轮子，那轮子要轻便，不要死板。我想，它滑行起来要活泛，一定全耍了那轮子？”
铁匠王胖孩说：“那是。”
接着，看到走出去的骡子走了回来，吴老汉扶了盖运昌上去，盖运昌摆了一下手和王胖孩说：“记着，会前就要。”
