高玉华的成绩并不怎么好，许多作业都要抄蔺佩瑶的，因为她的心思全在一份神秘高深的事业上。但她能带给蔺佩瑶另一种亢奋刺激的生活。她会让蔺佩瑶去城里的某家书店，或者是一家并不起眼的小面馆，总有人会在不经意间交给她一张纸条，上面什么都没有。蔺佩瑶将纸条带回学校交给高玉华，晚上等同学们去上自习了，高玉华就悄悄用带碱性的水浸泡，让白纸上的字迹显现出来，然后躲在被窝里照着手电筒看，蔺佩瑶则坐在床边为她放哨作掩护。有一次她们一起去城里取一封重要的信，高玉华让蔺佩瑶把信放进她的胸罩里。说你是有钱人家的大小姐，没有人敢来搜你身的。没想到回来时还真遇到宵禁，几个便衣搜了高玉华，刚想让蔺佩瑶站过来接受检查，蔺大小姐眉毛一扬，眼睛瞎了唛？立刻就有人在一边说，这是蔺区长家的千金，还不快送蔺大小姐上路。更多的时候，她们会偷偷带回一些共产党呼吁团结抗战的文章，在夜深人静时地张贴到学校的报刊栏，或者食堂的壁报上。第二天学校就像平静的水面里扔下了一颗大炸弹，报刊壁报前挤满了学生。这些工作让蔺佩瑶觉得刺激、兴奋、生活有意义，像一个喜欢恶作剧的孩子一次又一次捉弄了古板专制的大人。家里专制霸道的父亲被气得眉毛胡子乱抖时，总是蔺佩瑶最开心的时刻。
在一个到处充满革命呼唤、抗争呐喊的年代，那些肩负神秘使命、贴有叛逆标签的人是最有魅力的，也最容易成为学生领袖，当然也会成为当局提防的目标。虽说都在为国家抗日，但蔺佩瑶发现国民党和共产党有些不一样，国民党是家长，但却缺乏一个家长的公正和仁厚，在威权之下常常干一些男盗女娼、仗势欺人的事情，颇像她当区长的父亲。蔺佩瑶曾请求高玉华带她去结识结识那些传说中的共产党，高玉华说，我们今天去了，明天就被开除了。政府“限共抗日”，就是害怕人民站起来了，威胁到他们的统治。好打抱不平的蔺佩瑶认为，既然都在为国家的生存抗争，为什么不能枪口一致对外呢？一个普通中国人的抗日热情，为什么不能得到应有的鼓励和尊重呢？那些高高在上的官人们、富人们，在国难当头之时，为什么就不能少办一次宴会、少跳一次舞，放下身段来，与劳苦大众一起同甘共苦、卧薪尝胆呢？他们挥霍掉的财富，何止一架飞机？因此，蔺佩瑶要站在抗争者一边。
高二下学期，蔺佩瑶学会了开车，这也是高玉华对她的要求。一个漂亮、时髦的女孩儿开车从大街上驶过，就是那个年代身份、地位的金字招牌，连交通警察都要行注目礼。蔺家有两辆小汽车，邓子儒也时常会开车来学校接她进城看电影、跳舞。这个家伙正在对她发起猛烈的追求，一天一封信，周六下午他的那辆崭新锃亮的黑色道奇会准时停在学校门口。随着国民政府迁都重庆，越来越多的达官贵人的孩子来到南开中学求学，蔺佩瑶在学校里已经算不上权势显赫之家的学生了。刘海也不在了，谁来指责她“高高在上”呢？高玉华似乎更乐意搭蔺佩瑶的便车，这样她从事的活动也更安全。
