海权的历史，虽然不全是国家与国家之间的斗争，国家间的竞争最后常常会导致战争的暴力行为。海权的历史，从其广义来说，涉及了有益于使一个民族依靠海洋或利用海洋强大起来的所有事情。究其海权的历史主要是一部军事史。
——塞耶·马汉 ［美］
098战略核潜艇，是一种能够携带战略导弹（即攻击目标可达1 000公里以上的导弹）的核动力潜艇，一定要把它与攻击型核潜艇区分开。攻击型核潜艇只是在常规潜艇基础上装上核动力，大不了再装几枚潜射反舰导弹来提高它的战斗力；而战略核潜艇装备了战略导弹（能带核弹头的导弹），它作为“三位一体”核战略的一部分，最具毁灭力，并且具有航速高（30节甚至40节），噪声低，隐蔽性强等特点。
通常一艘中大型的核潜艇能带16~24枚战略导弹，而一枚导弹能载3~6枚核弹头，这样一艘核潜艇能载144枚核弹，因此有人说一艘核潜艇能毁灭一个国家，这一点并不为过。
战略核潜艇只有潜藏在深海中才能起到威慑、震慑作用，所以有核潜艇的国家经常保持4艘左右潜艇担任战略值班任务。虎鲨这次出海也是战略值班任务之一。
翻开海图，我们可以看到，横亘在中国面前的是一串串数不清的岛屿，把这些岛屿连接起来，它就像一道道拦路虎，拦住了中国的出海口。海上通道不是握在自己手上，而是掌握在别人手中，随时都有被掐断可能。
所谓的“岛链”是由时任美国国务卿的杜勒斯在1951年首次明确提出的一个特定概念，它既有地理上的含义，又有政治军事上的内容。第一岛链源自位于西太平洋，靠近亚洲大陆沿岸的阿留申群岛、千岛群岛、日本群岛、琉球群岛、吕宋群岛、印度尼西亚群岛等群岛。
有些国家沿第一岛链海底设置了大量的水下声呐网，岸基设置了声呐侦听站、雷达侦听站等反潜系统，形成了由卫星、水下声呐网、反潜舰和潜艇以及空中反潜飞机组成的庞大而严密的四维立体反潜监视系统，妄想将中国海军堵在内海而出不了岛链，困死在第一岛链之内。中国海军如果不能冲破这三个岛链的封锁，那中国将永远不能被称为海军强国，而中国海军充其量也只是个海岸巡逻队而已。
“航速10节，深度100，左舵5，转入自航。”李海波下达指令。操作员一边复述，一边操作。
副艇长崔凯走过说：“老李，你去休息一下吧，这儿我来。”
“不用，还不到你值班呢。”李海波说道。
“反正我也睡不着，我来吧。”崔凯仍然坚持。
“这里海况复杂，海浅，容易暴露目标。”李海波扶着桌子，看着海图，头也不抬。
政委赵斌也过来了，他走过来说：“你们在说什么，这么热闹。”
“噢，政委，你也不休息啊？”李海波抬起头看着他说。
“这次虎鲨远航，我感到压力很大，要完成组织上交给我们的光荣任务，我们的工作和组织措施必须要做到尽善尽美才行。”赵斌严肃认真地说。
“嗯，艇上官兵的政治思想工作你要多抓抓。”李海波说道。
“知道了，那我到各舱看看去。”赵斌点点头说。
“你去吧。”赵斌走后，李海波和赵斌就开始埋头研究起海图来了。虽说对这片海域，李海波了然于胸，但他丝毫不敢疏忽大意，仍然很上心地看着海图。两人边看边说：“这个地方要格外小心。”“这块礁石要绕过去。”“这里水温度低，盐度高。”……
虎鲨由手动操作改为自动系统控制，艇上的高分辨率测深侧扫声呐将海底三维地貌呈现在指挥室大型彩色液晶屏幕上，098核潜艇犹如一头虎鲨在海底畅快地游弋。在虎鲨上方的海面上，有好几艘柴油渔船“突突”地在波浪中穿行，巨大的噪声和海底背景噪声将虎鲨的声波淹没在汪洋之中。
