在报上看到一个故事，那是 1998 年的一天，加拿大的六岁男孩瑞恩刚一放学，就急急忙忙跑回家，向妈妈伸出手，说，给我 70 块钱，我要给非洲的孩子修一口井。原来老师在给一年级的孩子们上课时说，非洲的孩子没有玩具，没有粮食和药品，甚至连洁净的水也喝不上，成千上万的孩子就这样死去了。瑞恩听了非常难过。老师接着告诉大家，一分钱可以买一支铅笔， 25 分钱可以买 175 粒维生素药片，一块钱可以吃一顿饱饭，两块钱可以买一条毯子。而 70块钱，可以挖一口井。
六岁的瑞恩下了一个决心：明天我要带来 70 块钱，我要为非洲的孩子挖一口井。
这就是故事的由来。对于瑞恩的想法，我倒不觉得奇怪。孩子嘛，基本上都是富于爱心和怜悯之情的，他们常常想入非非。虽然成人世界有很多阴郁，但我们教育孩子的时候，总是阳光和温暖为主。当我看到这里的时候，倒是为瑞恩的妈妈苏珊捏了一把汗。怎么回答呢？
苏珊是一家娱乐委员会的顾问，丈夫马克是警察。也就是说，他们是加拿大的工薪阶层，家里共有三个男孩，瑞恩是中间的一个。苏珊对瑞恩说， 70 块钱太多了，我们负担不起。
我松了一口气。是的，要是我，我也这么说。要是孩子的每一个善良的愿望都付诸实施，几乎所有的家庭都能破产。
瑞恩没有放弃自己的请求，只要一有时间，他就向父母重复这个愿望。苏珊和马克不得不认真地对待这件事了，他们讨论之后，向瑞恩宣布了一个方案：我们不能白白地给你这些钱，如果你真的想得到，你可以自己去赚。
苏珊在电冰箱上放了一个旧饼干盒子，画了一个积分表，上面有 35 条线。饼干盒子里每增加两块钱，瑞恩就可以涂掉一个格子。妈妈对眼巴巴的儿子说，你只有做完额外的家务活，才能得到报酬。你以前做的那些可不算。
瑞恩答应了。六岁的孩子开始吸地毯，足足干了两个多小时，妈妈验收之后，在饼干盒子里放下了最初的两块钱。瑞恩开始帮邻居捡大风吹落的树枝，从此不再买玩具，别人看电影的时候，他擦窗户……就这样开源节流，整整四个月之后，瑞恩攒够了 70 块钱。
苏珊托了朋友，多方打听，找到了一个名叫“水罐 ”的组织，他们负责到非洲打井。苏珊带着隆重地穿上了小西服的瑞恩到了那里，人们告知他们， 70 块钱只够买一个水泵，挖一口井，需要两千块钱。瑞恩说，那好吧，以后我干更多的活儿，来攒够这笔钱。
苏珊和马克真是发愁了。就算他们的小儿子再不辞劳苦地干家务，可是他们也付不出这笔工资啊！
苏珊的朋友被感动了，用电子邮件把瑞恩的故事传了出去。后来当地报纸登出了这个故事，名字就叫 《瑞恩的井》 。许多人看了报道，把钱寄给 “瑞恩的井” 。他的父母为了管理这些钱，专门成立了“瑞恩的井基金会” ，在乌干达安格鲁打下了第一口井。现在，这个基金会的筹款已经达到了 75 万加元，正在帮助更多的非洲人实现喝上洁净水的愿望。
瑞恩作为唯一的加拿大人，被评为“北美十大少年英雄” ，并得到加拿大总督颁发的国家荣誉勋章。面对着这样辉煌的荣誉，瑞恩今后将何去何从？苏珊说，瑞恩他已经做得够多的了，如果他选择放弃，我们绝不会勉强他。就是说，如果瑞恩决定放弃他的井，他的爸爸妈妈如同当年支持他打井一样，也支持他关井。
不由得想起，如果我有瑞恩这样一个孩子，我该如何应对？
