高层旧影
1949年已经接近尾声了。对蒋介石来说，这一年绝对是人生中最郁闷的一年。
战事不利，让他在年初宣布下野，将主持大局的位子让给了李宗仁，而此后的现实也让他的烦恼越积越多。他没能再次因丢出了烫手山芋而盘活局势，国民党在大陆的生存空间越来越小。对于蒋介石来说，容他活跃的政治舞台也在急速缩小。
现实对于蒋介石来说，格外艰难。一个很明显的事例便是，在他身边的人已经越来越少。
衣复恩：那时蒋经国跟着他，张群张岳军先生（张群，字岳军，蒋介石的结拜兄弟，时任重庆绥靖公署主任，后任“西南军政长官”）跟着他，顾祝同（国民党“五虎将”之一，时任陆军总司令）跟着他，还有他随身的几个侍卫和侍候他的人。他那时候敢信任的人不多，以前很多有相当军阶的很忠实的学生，都是要么被捉，要么投诚——在他眼里，不是投诚，是投降——所以那个时局很惨。
但蒋介石仍然牢牢地把握着国民党。从1949年5月下旬，国民政府陆续撤离南京和上海之后，蒋介石就开始密集地在台湾活动。虽然已经下野，他还是于8月在草山成立总裁办公室，通过一个叫“中央非常委员会”的组织隔着海峡掌握部队。当时的代总统李宗仁曾回忆说：
蒋先生不知底蕴，还不时在穗、台之间飞来飞去，并用尽一切威胁利诱的方法，来阻止粤籍将领和我接近。
李宗仁的回忆，显露出蒋介石在党、军、政事务上的超凡影响力和控制力。而对于大部分的国民党将领来说，“蒋委员长”也依旧是他们所信服的领导者。
刘维开（台湾“国立”政治大学历史系教授）：当时李（宗仁）老是觉得他没有办法服众，底下这些人有了问题，还是去问蒋（介石）。对蒋来讲，他也很为难，他们都是他的老部属，过去都跟着他的，现在有了问题，他能不跟他们讲怎么做吗？他不能置身事外啊。而且这时他还有个身份，是中国国民党总裁，可以以国民党总裁的身份来处理一些事情。
即便如此，无论在台前还是幕后，他仍无法扭转时局的走向，无法为国民党和自己打开新的局面。1949年10月，新政权在北京成立，同时解放军进入广东，局势对国民党越来越不利；10月12日，在解放军占领广州的前夕，“国民政府”迁都重庆，再次来到了这个曾支撑他们度过了八年抗战岁月的地方。11月14日上午11点，蒋介石从台北出发，飞抵重庆。
下午四点一刻，他抵达重庆。据当时的新闻描述，“此地已充满了恐慌、惊怖和死寂的空气”。尽管如此，蒋介石还是决定留在重庆做最后一搏，但现实却很快给了他一个巨大的打击。解放军迅速突破了国民党川鄂湘防线，29日包围重庆。当天晚上10点，枪声大作，重庆解放战开打，蒋介石在蒋经国和衣复恩的陪伴下仓皇离开。
衣复恩：他那时已经下野了，住在重庆一个山区里。走的时候已经是兵荒马乱的，沿途已经相当乱了，有时他都没法坐汽车，要下来走，走到飞机场。到飞机场之后，还有一二十架飞机等在那个地方，因为要他们走了以后，最后的这些政府官员和一些随从人员才能走。他到了白市驿（机场）以后上了飞机，又等，等到最后相当危急的时候——因为不晓得共军到了什么地方，消息都没有了，一切通信中断了，所以警觉到这样不行了，才起飞。大家伙一起飞，我这个飞机一飞，其他的飞机也跟着陆续起来，这样到了成都。
刚起飞，衣复恩从驾驶舱往外看去，停机坪上来不及飞走的4架驱逐机和6架高级教练机已经陷入火海，这是衣复恩记忆中最后的重庆。
