书茵却不以为然。二十岁的书茵刚刚考上了清华建筑系，对于风起云涌的革命造反运动非常没有兴趣。但是逍遥派也不是那么好当的，书茵只好躲在家里看看书，做做家务。这天中午是书茵做的饭，一个肉末雪里红，一个蒸蛋羹，一个辣酸白菜。书茵被辣椒呛得边咳嗽边说：“妈，那批斗会您就甭去了，不是什么好事，没的现眼。”妈淡淡瞥她一眼，不吭气。书茵又说：“风水轮流转，您怎么就能知道现在挨批斗的将来不翻身？最好别掺和这些事儿。”妈又看她一眼：“你怎么年纪轻轻的说这话？我看连你奶奶都比你积极。”八十岁的奶奶耳朵还挺好使，躺在床上接茬儿：“是啊，活到老学不了嘛。前几天书德回来还告诉我，阶级斗争复杂得很哪。”爸在里屋就说：“书茵说得对，最好别掺和这些事儿。”妈就急：“家委会通知的，不去行吗？我表现不积极，头一个就对你不利。你是猪脑子啊？这点事儿想不明白？”这些年来妈越来越厉害了，过去奶奶在场她还有所收敛，现在可管不了那许多了，常常出口伤人，对别人还好，唯独对老头，是寸土必争，寸权必夺。那个年月的人说话都是高声大气，生怕别人听不见，事实上说话声音小了也是听不见，因为高音喇叭一天到晚开着，噪音污杂已到了无法忍受的程度，不过那时的人们绝想不起向有关方面索要扰民费就是了。
可是就在一片噪声喧哗中，突然有一个细悠悠的声音如一根细丝一般飘向空中，眼看就要断了似的幽幽叹一声气：……问君能有几多愁，恰似一江春水向东流！……好像京戏里青衣的念白。段家人对这种念白已经习惯了，并没有什么惊奇。这自然是书棣的声音。这些年来，书棣的病越来越沉重了，不梳头，不洗脸，更不洗澡，偶然妈强迫她洗一回，竟像杀猪似的嚎叫，街坊四邻都以为出了人命。结果头发结成了钢筋似的绺儿，没一个钟头绝对梳不通。她自己竟还编了个大辫儿，上面扎着三寸长的红头绳。红头绳都变黑了。大拇指盖里面全是黑的，还常放在嘴里嘬。妈历来要强，哪儿见过这个？索性把她往小屋里一锁，三顿饭时候才放出来。吃饭时也并不省心，眼错不见，她就能把菜饭撒上一地，然后嘻嘻笑着，端着空碗边跳边唱：“毛主席是我们心中的红太阳。”闹得现在当妈的吓唬小孩子不说菜园子的疯子来了，只说一句“段家四姑娘来了”，就吓得孩子们鸡飞狗跳。
当时书棣拿个小凳子摆在堂屋正中。一边吃辣酸菜一边往地上甩肉末，然后用脚踩。心疼得妈直抢，奶奶在床上躺着哼唧：“造业哟！天打五雷轰哟！一个月二两肉，就这么糟蹋哟！她不懂事，难道你们当老家儿的也不懂事？！”这话妈听了自然不受用，立刻说：“这话是说给谁听呢？难道是我愿意让她疯的？十月怀胎，自己的亲生女儿我疼还疼不过来呢，现在小四这样子，难道不是剜我的心割我的肉？你老人家就省点事，别在我伤口上撒盐了！”一番话把奶奶镇下去了，又抹泪：“那个缺德的！把我的宝贝漂亮女儿逼成这样，他们一家子都不得好死！”
多少年之后书茵想起妈当年说这话的样子还心惊胆战。当时妈咬着一排细牙齿，文雅的脸微微有点变形，平时一向冷漠美丽的眼睛里蹿着火苗。事情的发展真的证实了妈的话。妈的话在那个燥热的八月，成为一个可怕的谶言。
