要摆脱，一定要摆脱！他想。
但是一想到越来越苍白消瘦的她，他心里那块柔软的东西就又出现了，这实在是太难了！！
他走进病房，看见埋在一堆管子里的老父亲艰难地睁开眼睛望着他。他知道父亲在盼着自己，父亲已经很久不说话了。大夫说，老爷子已经没有任何办法可想，只是熬日子罢了。他每天去给父亲按摩，也不过是尽人事而已。但是他每天触到父亲日益干枯的身体的时候，仍然忍不住心痛，这种心痛是那么剧烈，简直就是痛彻心肺。痛得把他陈年的病也从老黄历中揪了出来，现在他即使服药血压也降不下去，而且，牙周松动，肾脉虚弱，他想，他要拼尽全力扛过这一段，等父亲的病有个结果的时候，他再去治疗，他感谢他的单位，感谢他的领导，他们已经给了他太多的时间照顾父亲，他想他是一定要为这一切做出回报的。
当一个人被这许多东西胀满、连最后的空间也被挤垮的时候，实在是没有一丝缝隙可以放入爱情这种可有可无的东西了。
他想了很久才做出决定：他要离开她，但不能伤害她，唯一可能采取的办法就是，慢慢远离，一点点地静静地离去，像电影镜头那样不着痕迹地淡出。这种淡出是要很高的技巧的，他知道自己并不具备这样的技巧。
不过一个机遇来了，摆在了他的面前：出国，单位让他出国组织一次会议。他立即问了医生，医生说，他完全可以去，他父亲的病情在这短暂的会议期间不会有什么变化。
他有了主意。
39
当她把最后一支蜡烛摆好的时候，门铃响了。
烛台都是从枫丹白露买来的，枫丹白露是著名的巴比松画派的发源地，十足的法国风情。那些烛台镶金嵌银，十足华丽，以至于他一走进，便有一种晕眩的感觉，还有那股奇怪的香气，更是扑面而来，他本来准备得好好的一套话，此时一句也说不出，只能迎着她的“生日快乐”，说出一句“谢谢”！
他们又抱在一起，紧紧地，这回他真正发现了她的瘦，本来那么圆润丰满的身体，突然之间手感全变了，肩胛骨突了起来，拥抱的时候，肋骨竟然把他硌得生疼，这实在令人恐惧。而且，脸色也不对，比在医院的时候，更加灰暗。但是这张灰暗的脸上绽放着硬做出来的笑容，让他毛骨悚然。
她知道自己的形象不佳，但她的内心在拼命地挣扎着，“我要拼命地对他好，感动他，今天无论如何也要撑下来！”——即使将来散了，也要让自己不后悔——成了她今天唯一的信条。
他的眼睛里出现了担忧：“你怎么了？不舒服吗？你还不该出院啊！”她装作无比欢娱：“这不是为了给你过生日嘛！你看！……”她跑到房间的另一角举起一个蛋糕：“当当当当——喜欢吗？”
一个制作精巧的水果蛋糕，但再精巧也不过是个蛋糕而已，他勉强自己装出惊喜。
“知道吗？它不一样的地方就是，它里面装的是刚刚摘下来的新鲜水果，是我今天一大早到怀旧山的果园里摘的，然后去蛋糕房，看着他们做的。”
“怀旧山？你今天去了怀旧山？”这回他是真的惊奇了。
“是啊，打车去的，来回只用了两个小时，六点出发，八点采了鲜果回来，八点四十到蛋糕房，排队。十点以后才把蛋糕做好。你看，这图案是我自己设计的，上面是你的属相，羊，下面是你的星座，狮子座。”
