老姑娘刚要说什么，却被郎华喷涌而出的话语阻住了。郎华说，我们那口子你见过了吧？也就算是好的了，可他哪有一丝丝关心家里，成天就是单位那点儿事儿，这不又走了，还不知啥时才能回来！走了也好，在家我还得多操一份心，你可不知道他，油瓶子倒了都不带扶的，打酱油的钱不买醋……
本来是赞颂婚姻的咏叹调，可说着说着就变了味儿。变成了对丈夫和婚姻的控诉。可这些话对老姑娘来讲是费解的，那是另一个世界，一个对她来说完全陌生的世界……
可郎华已经搂不住了：“不怕你笑话，我们的夫妻生活，一年也难保有那么一两次，幸亏我也是个病病歪歪的弱身子，要不，哼……”
女人就是这么一种奇怪的动物。两个女人之间可以完全无原因无理由地互相憎恨，也可以在一瞬之间，突然言归于好，化敌为友，而且竟可以抖搂隐私，交浅言深。自那天起，郎华便把老姑娘当成了朋友，她下意识地认定，这老姑娘绝非她的潜在敌人，她知道丈夫喜欢什么样的女人，丈夫喜欢的女人与眼前的老姑娘南辕北辙，何况，她的直觉告诉她，这老姑娘还是个保险箱，虽说笨了一点，难看了一点，但确实安全。
老姑娘却不这么认为。她认为对方的倾诉与信任和友情完全无关。郎华不过是无人倾诉，把自己当成了可以随意宣泄的心理垃圾桶而已。
老姑娘何小船骨子里是自私透顶精明透顶的人，她可不想让别人占这种便宜，心理医生还收费呢！凭什么就该坐这儿听这种无聊的唠叨啊？自那日始，虽然脸上还挂着客气的微笑，可她总是找出各种理由，回避和这位难缠的对门见面了。
9
转眼到了1999年的圣诞前夕。老姑娘有了个在H城搞设计展的机会。展览三天的时间排得满满的，根本没时间逛街，于是，展览会之后，她让随行人员回去，只留了助手铃兰陪着自己，想在购物天堂的H城，买上几件漂亮合体的衣裳，直到这时她才想起了他——那个已经来H城一年多的邻居。
她给他打电话，无非是为了一个最现实的目的，就是想找个便宜旅馆。殊不知他倒是彻底，彻底让她便宜了。他把自己的住房腾出来让她们住，他自己则去了新华社H城分社的朋友那里。
铃兰显然误解了他们之间的关系。第一晚，她找了个茬搬出去住了，显然是想给他们足够的空间。何小船竟然麻木到了根本没去想助手的心思，她满脑子全是即将进入她的世界的美丽的物质，满不在乎地和男主人谈笑了一番，然后就去洗澡，完全没注意到身后那个男人饥渴的目光。
她穿着睡衣从浴室走出来的时候，看到他的脸上现出一种奇怪的笑容，那是她过去从未在他脸上看到的。但是那笑容很快就消逝了，接踵而来的仍然是他那种一贯的表情：书卷气，带着腼腆的微笑。他们坐在那张简陋的桌边聊了很久，这时她才注意到，尽管房间肯定是打扫过了，但还是藏不住独居男人居住的蛛丝马迹。那种干净不是一种彻底的明亮，而是一种临时为了掩盖什么的干净。她晚上睡在他的单人床上，看见电子表背后的灰尘，也看见了其实并没有洗过的床单上，还残留着几根落发。
她睡得很踏实。一点儿也没想过要发生什么故事。事后她想，给女人这种感受的男人，说好听点是有安全感，直白地说，他就是注定容易被女人忽略的那种男人，除非有什么意外的能令他表现的事发生。
