但是就在1973年，父亲问题逐步解决的过程当中，周总理也受到了批判。毛主席批评他：“大事不讨论，小事天天送。”到了十大召开之前，8月5日，毛主席又提出儒法斗争。8月6日，江青就闹着要把儒法斗争写进十大的报告里面去。周总理说要消化消化。党的十大上，我父亲就作为主席团成员了，在十大当选为中央委员，我父亲复出又往前走了一步。
事情看着好像越来越顺利，但毛主席对周总理又提出批评。从11月中下旬一直到12月初，一直开政治局扩大会议批评周总理，江青就讲，这是“十一次路线斗争”，说总理迫不及待。但开完会，主席讲这次会议开得好，但他也批评了江青，说“十一次路线斗争”讲得不对。另外，不是总理迫不及待，是她才迫不及待。然后是毛主席在他主持的政治局会议上，决定父亲恢复政治局委员，恢复军委委员，参加军委的工作，主席还特别讲：“小平同志不是我一个人请回来的，是政治局请回来的。小平同志回来，给政治局添了一位秘书长。”父亲当中央秘书长的时候是1927年年底。主席还特别讲了我父亲是“绵里藏针，柔中寓刚”，这样父亲才算是恢复到领导职位上，参加主要领导工作，这时候才正式定下来。
1974年一开年，周总理就开始大量便血，身体明显地坏了。这年1月，他又主持军委会议，落实我父亲参加军委工作，成立军委五人小组。1月底，“四人帮”开始向总理发出新的进攻，开始是批林批孔的动员大会，迟群、谢静宜将矛头对着周总理，批现代的大儒，发动了袭击。2月，毛主席就讲了话，说迟群、小谢讲话有缺点，讲话不宜下发。后来，周总理又根据这一个精神，进行了传达，作出了决议。江青大闹一场。这是1974年“四人帮”第一次向周总理和我父亲发难。
3月，周总理的病情进一步恶化，无论如何应该休息，但是这个时候他恰恰不能休息。4月，毛主席提出，让我父亲参加联大会议。“四人帮”开始不同意，江青大闹政治局。所有的政治局委员都同意了，她不同意。毛主席给她传话，说是毛主席的意思，她也不答应。最后还是毛主席亲自给她写了一封信，说：“这是我的意见，你以不要反对为好。”这样才把这个风波平息下来。
我父亲出国的事情定下来后，周总理就开始安排我父亲的行程，他顾不上自己病重，从飞机的航线，是飞东线还是飞西线，民航怎么试航，出主意。他提出如果民航没飞过的话，是不是请法航帮帮忙。另外，对父亲的欢送仪式，他也做了精心安排，向毛主席请示，是不是要隆重些，以示我们郑重其事地出去。他还交代，要铺上红地毯，以最高的礼仪规格来欢送我父亲出席联合国大会。在整个欢送过程中，周总理又打起精神，始终鼓掌。我父亲在国外的时候，周总理就一直坚持着不治病。
4月19日，父亲从联大胜利回来，总理又到机场迎接。4月20日，周总理才召见医疗组的成员，谈他的病，紧跟着又是检查、治疗。到了5月30日总理就住院。6月1日，当天施行了一次大手术。
总理这样支持父亲工作，保证父亲完成任务，他做出这样安排，做出这种牺牲，不只是为了父亲，而是为了将来，为了我们国家。那时候我看到这个材料，19日晚，把父亲接回来，20日凌晨2时，他见医疗组，我内心这种震动啊！
周总理住院后，中央政治局由王洪文主持召开会议，6月中旬“四人帮”又发动进攻，组织批“现代大儒”，矛头也是直指周总理。到7月中旬，毛主席又把这个事制止了。在政治局会上毛主席讲，她（指江青）不代表我，她只代表她自己。又重复说：总之，她不代表我。
8月，经过医生检查，发现周总理的癌症又转移了，8月10日第二次做了手术。
