两年前，一位北大中文系的博士朋友来信，附寄一份小说清样，写的是一所中学的教职工生活；并在信中说，我们共同的朋友W君由师范学院毕业后，分配在县城中学教外语，娶了一位太太是本校的会计，小说中有些情节即出自W君的生活。回忆起当年的豪迈抱负，他在信中不无感慨，说是W君在真正的生活中了。不知那个会计夫人模样如何，品行怎样，小说中处处讲得如此生动，使我觉得根本无须怀疑。恰巧，我这里也画了一个中学女职工，且来看她如何。
小芒在市里四中搞后勤，也就是所谓总务上的人。她父亲是这个中学里的老职工，属老前辈了。前些年，国家招工政策上有子女顶替的说法，疯了般的老子退休让子女出山，缓解了当时就业上的一些难题(现在又停办了)。小芒赶上了那一趟"班车"，并和一个男教师相好，结了婚，婚后得一男孩。小芒是没有什么学识的，只是处在文人堆里，免不了有些酸气。她总想改变外形以适应开放的形势，无奈产后肚子一个劲地长，连着大腿、脖子都浑圆起来，越追时髦越像饭桶，相貌庸俗起来，于是内心脾气坏将出来，常搅得文乎乎的丈夫生闷气，嗜起烟酒，闹到法庭调解离婚。因无多余的房子，他们还得住在一处，互相看着怎不心烦？其实，小芒还是想要这个家的，虽说丈夫想去找别的女人，但生性缺乏冒险的精神，又不想吃别人的残羹剩饭，喝酒又误事，所以耽误了下来。儿子在两口子之间乱窜，弄得小芒音容笑貌变化巨大，脸色像蒙上一层黄纸，半边头炸裂一样地疼，躺在家里前夫哪能不端点汤水，慢慢地又发现夫妻间的许多好处，于是复婚。既然又是完满的一家，病终归是要治的，听人介绍孙先生这里疗效好、价钱低，夫唱妇随的，他们来到了诊所。
小芒自认为是正经人，要捍卫学校的尊严，对病友们常讲的学校收费过高、教师差劲等议论据理力争，决不容让，每每由攻击家长牵涉到子女的愚笨。但对自己的儿子则夸赞不迭，说明柜中无书的人家不可能出得了状元。"在我们总务上??"如历数家珍一般，小芒能道出食堂是如何给学生补加营养的，病友们一语道破他们学校挣黑心钱的把戏，又使小芒生起气来。孙先生常直说她气太多，越气越鼓，她就朝医生发火，说医生不正经。孙先生若是在其他女病人身上花的时间长些，她会说孙先生是诊所里的卫道士。她说话总要抢人一截的，唯有对丈夫，因曾有过离婚后的切肤之痛，不能不顺从。这有点像官场上的人，越对下级凶神恶煞，越是讨好上级。小芒未当过官，在诊所中，她以教育者的姿态过了不少回官瘾。
小芒最恨诊所里几个长相比她好的女病友，包括孙先生的助手和女护士，从不正眼看她们，而是和颜悦色地与几个老太太说话，并时常故意说些难听话给女病友听。老太们看惯了妇女间的争风吃醋，并不认真答理她，不过应付一下而已，小芒则竭力想联合老太们孤立其他几女。其他几女自有自己的快乐之道，谈笑风生，打情骂俏，愈加气煞小芒。有人劝小芒何必如此在意别人，常会引得她一番道理，说三陪、插足之类都是由这种女人引起的。她不思量自己的病，也是为了隐瞒病情，让自己有正常人的尊严。医生知道她的病根全在嫉妒太多，引起内分泌失调，长期下去，心中窝着闷气，病愈会遥遥无期。
小芒表面上心直口快，实际上内心容不得针脚，按土话说是"脑子整"。女人特有的唠叨、小心眼，她都毫无顾忌地表露出来。"小和尚"最怕她，什么理到她这里都说不通，而且什么事情都能扯到男女关系上来，这就不太像是学校后勤上的人了。
