项羽转念一想，觉得范增说的没错。于是命令前锋章邯挥军攻关。关上的士卒原本就不多，更没有什么坚守关中的意愿。看到武装精良的楚军蜂拥而上，发一声喊，便四下奔逃而走。
项羽顺利地进入了关中，关口的“刘”字大旗也很快被抛掷下去，升起了“项”字大旗。
楚军既然过了函谷关，便继续沿着渭水向西，很快也如法炮制地攻下了潼关。潼关是关中东部的最后屏障，对于楚军来说，胜利已经毫无悬念。
很快，楚军就走到了戏地（今陕西临潼东北）。项羽听前哨骑兵回报，说咸阳城内部安定，一切如常，唾手可得，便放心地传令全军在戏地西边的鸿门村安营扎寨，并设酒摆宴，犒赏士卒，共同商讨下一步的行动计划。
酒宴上，楚军将领和各路诸侯议论纷纷，说着各自的想法。
有诸侯说：“暴秦既然灭亡，我们都受了怀王的命令，现在理应把怀王心接来，然后拥立为皇帝。”
项羽听了，不发一言，从鼻子里哼道：“就是那个放羊娃？你愿意听他的？”说着，他的眼神横向说话的人，对方吓得一缩脖子，再不敢说什么。
范增想了想说道：“刘邦先入关中，没有接到怀王的命令，就擅自派兵封守了关隘，摆出不许诸侯进来的姿态，这分明是打算独占关中。我看，留着这个人，以后必然是后患，不如尽早将他铲除才是正理。”
范增说的语气坚决果断，脸上发出寒光，似乎刘邦要是下一秒出现，就会立刻被他拔剑砍杀。其他将领和诸侯看着范增，一时不知道是赞成好，还是反对好。半晌，有人说了一句：“刘邦毕竟也是一路诸侯，这样贸然去进攻他，恐怕也不好吧……”
项羽摸摸自己刚硬的须髯，说：“亚父说得在理，刘邦的野心太大了，不过，此事还要容我考虑一下。就算处罚他，也要符合天下的道义名分……”
范增早已带了几分酒意，听见项羽这样说，便叹气说：“将军，您英武过人，就是有时候性格太过仁慈，决断太过犹豫啊。”
诸将听见范增这样批评项羽，未免替他觉得尴尬，立即相互议论起来打圆场。有人赞成范增的意见，也有人奉承项羽说他天性仁厚。恰在此时，有传令兵进入营帐，对范增附耳言说几句。
人们只看见范增脸上的皱纹纷纷舒展开，胡须一抖一抖地，面露喜色。等传令兵出去，范增立即示意项羽结束宴会。
等到众人散去，杯盘撤下，范增让传令兵将人带进来。
来的正是刘邦麾下左司马曹无伤的亲信，说是有要事相告。项羽不耐烦地摇摇头，说：“曹无伤是谁，我怎么没听说过？”
来人一脸尴尬，范增连忙打圆场，说：“你不妨详细地向项王禀报下来意。”
那亲信这才明白过来，一五一十地禀报起来。原来，那曹无伤原本也是沛县的小吏，在当地多年未有出头之日，听说沛公刘邦拉起了一支队伍，曹无伤权衡再三，决定跟着刘邦赌一把。但是，曹无伤水平实在平庸，即使一直跟随刘邦转战，始终也没有立下大功，因此即使破秦之后，也只是担任左司马这个普通的官职。
