杰克逊堡陆军基地号称是美国陆军最大的新兵训练基地。在每年的美国陆军新兵中，近40%的男兵、70%的女兵都需要在这里接受为期10周的基本战斗训练，之后再根据各自岗位的不同，分配到其他军事单位。
杰克逊堡也的确是我所待过的最大的基地。那它究竟有多大呢？来看个比较就知道了。哥伦比亚是南卡罗来纳州的首府，人口大约只有12.5万人，该市占地面积340平方公里，但其中约210平方公里的面积都属于杰克逊堡。可以说，这个城市的大半地盘都是军营。从哥伦比亚的机场到城里餐厅、购物中心、书店、电影院等各类公共场所，身着美国陆军作战训练服、脚蹬皮靴的年轻战士随处可见，甚至在有些地方比穿便装的平民还多。
来到这里之后，我们的待遇有所提高，基础训练也松了许多。因为学习的是文化课，所以就不再住60人一间的大营房了，搬进了四五人一间的小宿舍。但是每天早上还是要出操，每月一次场地训练，包括打靶、实战、场景演练等，总之不能让才学的东西转眼就忘。这中间还包括三次体育考试，如果不合格的话，即使专业课过了也不准走，必须考过才行。
10周的财务管理相关课程更加枯燥乏味，有时候上着课我甚至都盼望着能赶紧出去训练一下。反正人就是折腾，基础训练时，我们天天都恨不得早点结束，结果来了这里，却又希望能再回去多做做训练。
其实直到这时候，我还没想过自己学完那天该去哪儿。美军的内部网站上有一个关于新兵志愿的选择，每个人想要去哪里，都必须在这上面选好、提交。就和高考报志愿一样，可以有1、2、3三个选项，按照自己的兴趣依次往下排。
刚来学习财务管理的第1周，我们就被通知要在第9周课程结束前填好志愿报上去。我当时上网站去瞧了瞧，美军基地还真不少，有在美国本土的，有驻欧洲、驻中东地区的，有驻巴西、日本、韩国的等等，加起来足足有好几百个。而我们这个金融兵专业，90%以上的美军基地都可以选择，除了空军、海军个别的专属基地，比如珍珠港隶属海军、日本的基地又多为空军，他们也都有自己的征兵站，也招一样的兵种。
要在这几百个基地中选出三个想去的要说也不难，关键是待遇。我曾听认识的老兵谈起过，虽然工资都一样，但由于基地所在地不同，各种补助也千差万别。如果把挣钱作为一项重要的考量标准，肯定得挑一个“性价比”最高的才行。
所以，这9周以来，我除了每天上课、定时训练，最主要的任务就是向可以打听的人询问，哪里的基地待遇最好。终于，功夫不负有心人，就在报名的最后期限之前，我通过收集来的意见和信息，圈定了三个自己觉得还不错的地方，分别是：夏威夷、德国、韩国。
单说待遇的话，其实日本驻军最高，因为日本的消费水平很高，相应的补助也多。但是日本两大基地里，冲绳是人家空军的“地盘”，横须贺又隶属于海军，都没我的份儿。
再往下排，待遇还不错的就数美国本土、德国和韩国了。可美国本土的许多基地都在村里，地广人稀，去了没什么意思。只有夏威夷是我曾经很向往去的地方，于是果断把第一志愿给了那里。至于韩国，我并不十分想去。首先它离中国太近了，既然是出去历练，当然多走走多看看最好；其次因为韩朝关系时好时坏，那里的驻军管得特别严。但是比来比去，也的确没有比韩国更好的了，于是就给了个第三意向。
两天以后，我的调令就下来了。夏威夷那里人家“需求已满”，就理所当然地把我发配去了德国。虽然没有被第一志愿录用，但德国也不错，能借着海外驻军的机会在欧洲待上一两年，相信许多人都很羡慕。
