彭德怀脸色严峻地说：“美军飞机昼夜轰炸，而我们现在一无空军掩护，二无足够的高射火炮，如不能有效地保障后方运输，是无法尽快取得胜利的。”
毛泽东沉思了一会，说：“中央对志愿军在朝鲜前线的处境和困难十分关心，根据现在的情况来看，朝鲜战争能速胜则速胜，不能速胜则缓胜，不要急于求成。你彭老总的意见是对的，要做长期准备。”
毛泽东“能速胜则速胜，不能速胜则缓胜”的方针，虽然还是以争取速胜为前提的，但是已经开始对战争的长期性、艰巨性有了进一步的认识。3月1日，毛泽东在为中央军委起草的指示中，提出了“采取轮番作战”的方针，安排入朝部队分三番轮流作战。同时又阐明我方总的战略意图是：“我军必须准备长期作战，以几年时间，消耗美国几十万人，使其知难而退，才能解决朝鲜问题。”
对于这次会见，彭德怀是十分满意的。彭德怀后来回忆这段谈话时写道：“这次主席给了抗美援朝战争一个明确的指示，即‘能速胜则速胜，不能速胜则缓胜’。这就有了一个机动而又明确的方针。”
当彭德怀向毛泽东告辞时，毛泽东又补上一句：“德怀呀，我马上通知总理，让你们俩人共同召开一次支援前线的紧急会议，专门研究和落实急需解决的问题。”
2月24日，根据毛泽东的指示，中央军委副主席周恩来和彭德怀一起召集军委各总部负责人在总参开会。
会议开始前，彭德怀首先到代总参谋长聂荣臻办公室和苏联驻华军事总顾问沙哈诺夫大将会谈。
沙哈诺夫的军衔是大将，见到彭德怀后，他非常恭敬地敬礼、握手，热情拥抱：“我非常高兴地见到了天才的军事家彭将军！”
彭德怀不习惯这种“熊抱”，在寒暄过后，急忙进入正题：“志愿军经过三次连续作战，伤亡较多，兵员无法补充，供应线又长达数百里，粮食、弹药、服装、鞋袜的供应严重困难，而这一切都是大批美军飞机轰炸所致。我说这些，是想让苏联方面了解我们为了这次战争付出的代价。我希望苏联方面尽快派遣两个空军师，驻扎在鸭绿江北岸中国境内，担负掩护三八线以北的交通任务。”
没有得到授权的沙哈诺夫耸耸肩，说：“我很钦佩彭将军，遗憾的是我不能答应彭将军的要求。”
“苏联是社会主义阵营中的军事强国，拥有大量战机，应该以国际主义精神相互支援，共同对敌。”彭德怀很不痛快，话中带刺地戳了沙哈诺夫，并让他向苏联转达自己的请示。
带着一肚子气，彭德怀来到总参居仁堂会议厅，向与会者介绍了志愿军面临的严重困难，要求国内各方面想办法大力支援前线，特别是要求空军和高射武器应尽快入朝作战，掩护后方运输线。但当会议讨论到具体问题如何落实时，有些人强调国内机构刚刚建立，许多问题难以落实。
彭德怀本来就为前线的供应不继着急不满，现在会议上又出现这种强调困难的情况，十分恼怒。他猛地站起来，把桌子一拍，怒气冲冲地说：“这也困难，那也困难，我看就是你们爱国，难道志愿军战士都是猪！他们不知道爱国！你们去前线看看，战士们吃的什么，穿的什么！现在第一线部队的艰苦程度甚至超过长征时期，伤亡了那么多战士，他们为谁牺牲？为谁流血？现在既没有飞机，高射火炮又很少，后方供应运输条件根本没保障，武器、弹药、吃的、穿的，经常在途中被炸毁，战士们死的、伤的、饿死的、冻死的，这些都是年轻可爱的娃娃呀，难道国内就不能克服困难吗？”
彭德怀忽然翻脸，使居仁堂的气氛骤然紧张。
