在为《百年恩来》收集资料的过程中，我们想到了《沉思中的周恩来》这幅著名的照片。这是一张恩来伯伯的晚年照：深色背景的衬托下，周总理身着灰色中山装，胸前别着一枚“为人民服务”徽章，侧身坐在沙发里，两臂自然地搭在沙发扶手上，深邃的目光里有一丝深沉的忧思。这张照片很好地展现了恩来伯伯独特的风采，因此，它被悬挂在中国无数家庭的书桌上和墙上，也被深深地镌刻在亿万人民的心中。
这张照片是谁拍的，是在什么情况下拍的？理所当然地成为我挖掘资料的一个重要目标。
经过辗转打听，终于了解到，照片的作者是意大利著名摄影家焦尔乔·洛迪。意大利人的热情是世界闻名的，当我们设法同洛迪先生取得联系后，他不仅一口答应接受我们的采访，而且为了我们的方便，特意从意大利米兰赶到剧组当时所在的法国巴黎。他随身携带了那张原版照片，并向我们讲述了这张照片的来历。
那是在1973年元月，焦尔乔·洛迪作为意大利《时代》周刊的记者，随同意大利外长朱塞佩·梅迪奇率领的代表团访华。1月9日，在人民大会堂受到了周总理的接见。按照规定，那次接见记者是不许带相机的。可是，对周恩来的敬仰给了洛迪以勇气，他悄悄地把相机带进了现场。他问身旁的意大利驻华大使：除了中文，周总理还会讲哪国语言？大使告诉他，周恩来的英语、法语都很好。洛迪便煞费苦心地从被接见队伍的中间挪到最后，以便争取机会同总理说上几句话。当周总理和他握手时，他讲出了实情：“尊敬的总理阁下，我今天撒了谎，私自带进了相机。因为我实在是太想拍一张您的照片了，请您原谅!”瞅着满头白发的洛迪，总理笑了：“是吗？白头发的人也会撒谎吗？不过，对白头发人的请求，我是不会拒绝的。”
当总理转身侧坐在沙发上后，焦尔乔·洛迪毫不犹豫，瞅准机会按下了快门。洛迪回忆：“总理风度高雅，目光深邃，充满了智慧与自信。从这张照片上可以看得出来，他的手、他的胳膊，是这样完美地放在这里，根本不需要作任何提示。他的目光移向远方，朝向我们的未来。我抓住这千载难逢的时机，按下了这具有历史意义的瞬间。”
