鲤鱼川的学生有三个假期——寒假、麦假、秋假。
麦假15天。学校要求要到生产队参加抢收——割麦、打麦、拾麦。
跻身大人行列，孩子们感觉分外荣耀，干活也努力，生怕大人们瞧不起。麦子割倒后先在田里绑成一小捆一小捆的“麦个儿”，似枕头大小，然后再绑成大捆运到麦场上。大人们不让孩子们参加运输，因为山里水地少，麦子金贵，怕孩子们逞强，却不能把肩上的麦子一口气扛到麦场，在半路“打了场”（指放下麦捆休息，使熟透的麦粒脱落），多是把捡麦穗的活儿留给大人干。晚上，要加班打麦，怕遇到阴雨天把麦子捂坏。麦场上挑起两三盏大度数灯泡，孩子们满头大汗地往脱粒机前搬运麦个儿，手臂被麦芒刺得再红再痒也不顾惜。
午夜，惯例要吃一顿集体饭——擀面片、烙大饼。男人们都往死里吃。有人撑得第二天肚子还痛，弄出许多笑话。夜间打麦是累活儿，休息时，很多人抓紧靠在麦个儿上打盹，却有人还有取闹的精神儿，趁某个女人不备，冷不丁抱起来把她扔进麦场下面的麦秸堆里，看着那女人笑着、像鸭子一样从暄腾腾的麦秸堆里往外爬，大家笑得睡意全无。
