三月初四日：
早起，至湖广馆作试贴诗一首。至翰城家早饭。已正，与岱云同至张雨农家。张与黄茀卿订婚，是日纳征，予二人为媒。在张寓久坐，因与张楠阶围棋一局。席间，因谑言太多，为人所辱，是自取也。人能充无受尔汝之实，无所往而不为义也，尚不知戒乎！夜，至海秋处，略谈。江山易改，本性难移。
功成名就后的曾国藩，膝下簇拥着中国历史上最优秀的弟子门人，如李鸿章之流。那时候他正襟危坐地讲笑话，以及李鸿章等无不钦服于老师的智慧，崇拜到了无以复加的故事。
但同样的故事，当曾国藩还只是京师一名普普通通的庶吉士的时候，他讲给别人听，换来的只是羞辱。
终其一生，人也无法改变自己的习性。曾国藩，永远是那个顽皮搞怪，爱讲笑话的曾国藩。但他在不同的环境氛围之下，做相同的事，得到的结果却是完全相反。
所以说，人生在世，不在意你做什么，也不在意你怎么做，重要的是环境的衬托，是否适合你的个性发展。在你只不过是一个小人物，周遭的环境不利于你的时候，无论你做什么，都是错误的，因为你存在就是一个错误，至少你妨碍了别人的前程，又或是影响了别人的心情。
曾国藩比任何人更清楚这一点。他知道，他无法改变京师的环境，他只能离开京师，才能够……收到贿赂捞到钱，并可以随心所欲地讲笑话。
这个机会，终于来临了。
