六月二十日，论为学之方
晏起，辰后，筠仙欲归，又为大雨所阻。午后同筠仙至岱云处，又至黎越乔处剧谈，二更始归。写应酬字二方。是夜，在黎樾乔处论为学之方，无过主敬之要，主敬则百病可除。自后守此二字，终身断不敢有陨越。北京城中，天子脚下，人文荟萃之地，全国最优秀的学子，尽皆汇集于此。每逢会试时节，聚集京城的学子何啻万人，但能够皇榜中举者，不过百余名，而像曾国藩这样，能够留在翰林院中的，更是屈指可数。曾国藩本人及所居处的环境，堪称人才中的人才，尖子中的尖子，精英中的精英，鸿儒中的鸿儒。单是这篇日记中，就跳出来三个大名鼎鼎的人物。
头一个是晚清名臣郭嵩焘，字筠仙。在这一天之前，郭嵩焘已经泡在了曾国藩寓所整整一夜，两人交流学问进境与体会。
第二个叫黎吉云，字越乔。他是曾国藩的老乡兼前辈，曾国藩与郭嵩焘理论不下的问题，就来找他论理。
第三个叫陈源衮，字岱云。其人性格刚正耿直，所以他将在曾国藩的日记中频繁出没。他最有名的事情，是有一次主考穆彰阿的弟子，对方示意他含糊一下，可他偏不，硬是要碰碰穆彰阿的权势，由此而声名大噪，成了曾国藩仰敬的人。
加上曾国藩，出场的四位都是湖南老乡，他们讨论的问题是：学问的关键，或是要点，所谓论学之方是也。他们得出来的结论是：无过主敬为要。
就是说，作学问要严肃，要认真，不能嘻嘻哈哈，不能打情骂俏。
这个说法，会让受现代教育理念浸淫的现代人感觉到难以理解。知识或思想，难道不应该讲究个趣味性、讲究个娱乐性吗？干吗一定要板起后娘脸，把学问说得这么可怕呢？
实际上，学问的趣味性是要的，但这是对于初学者来说，譬如哄孩子吃的药，包裹着一层糖，但里边的药，是极苦极苦的。学问的趣味性、娱乐性，就在于吸引初学者入门，让你对这门知识产生兴趣，但一旦你真的有兴趣了，就会进入抽象思维的状态之中，抽象思维是极尽严密的，不能具象化。简单说来，就是抽象思维只对内行人感到兴趣，外行人是弄不明白的。任何知识都可以从趣味性开始，并以趣味性展现出来，但思考的过程，是非专业而无法抵达的，这也是许多人在知识领域浅尝辄止，无法深入的原因。
出现在这则日记中的人物，都是富有抽象思维的有天分者，对他们来说，学问本身就是最大的乐趣了。现在他们需要的是，珍视自己所获得的乐趣，并保持终生。而这种对生命乐趣的珍爱和呵护，就是所谓的敬了。
