我这一生经历了太多的跌宕起伏。我觉着自己不只活了97岁，而是200岁。但是，如今的我依然思维敏捷、精神饱满，对生命充满了热情。
许多人是通过我在2003年出版的自传《炼狱求生》中了解到我的故事的。还有一些人是通过另一本书——Unbroken，这本2010年年度畅销传记的作者是劳拉·希伦布兰德。如今，这本书已经被安吉丽娜·朱莉改编拍成电影。也许你是我在学校、教堂、医院和其他机构演讲时的一名听众；也许你曾经见证了我传递奥运火炬；也许你在电视采访节目、杂志和报纸上认识了我；也许你是“胜利男孩集训营”的一员；也许我们在我曾经演讲的军舰和军营见过面；也许我曾经为你和你的家人提供过建议；也许我们曾经一起在EI CholoEI Cholo：墨西哥风味餐厅，1923年登陆美国洛杉矶，受到了众多好莱坞名人的追捧。不同的餐桌上用过餐，要知道那可是我在洛杉矶最喜欢的墨西哥餐厅。
我这一生经历过太多事情，我不相信还有什么是不可能的。
20世纪二三十年代，我成长在加利福尼亚的托伦斯市。小时候的我非常调皮，给父母和邻居惹了数不清的麻烦，闯祸之后总是逃之夭夭。15岁时，我的哥哥皮特改变了我的命运。在我人生的关键时刻，他帮助我从游手好闲的小流氓蜕变为田径场上的跑步天才。从此，赛道成了我的救命稻草。1934年，我以高中生的身份参加了加州田径锦标赛预赛，并以17岁的年龄创造了4分21秒02的世界纪录。
1936年我高中毕业并和道·拉什一起争夺奥运会5000米选拔赛冠军。随后，我们有幸与许多伟大的运动员一道参加了在柏林举办的奥运会，但是我只获得了第8名，而拉什位列13名。尽管如此，我是美国选手中第一个到达终点的。当时的德国总理阿道夫·希特勒目睹了我以56秒的成绩跑完最后一圈，他把我叫到跟前并对我说：“啊，孩子，你最后一圈跑得可真快!”
1936年到1940年，我就读于南加州大学南加州大学（University of Southern California）位于美国加州洛杉矶市，1880年由监理会创立，是美国西海岸最古老的私立研究型大学，世界著名高等学府。南加大是一所电影明星和体育明星辈出的学校，由于距离好莱坞十分近，因此拥有顶尖的电影艺术学院。此外，百余年来南加大校友已累计获得280余枚奥林匹克运动会奖牌，位列全球大学之首。，跑道仍是我挥洒激情的舞台。1938年，我在明尼阿波里斯市冠军赛上创造了全美大学体育协会一英里长跑比赛项目的新纪录——4分08秒03，这一成绩十五年内无人打破。1939年的比赛，我的速度慢了几秒，但我还是获得了冠军。我的目标是在1940年东京奥运会上突破4分钟的一英里长跑极限，大家都十分看好我。然而，让我伤心的是，还没等奥运会开幕第二次世界大战就爆发了。
