《1901》用激情和痛彻肺腑的语言描绘了中国百年前复杂而宏大的历史现场。与王树增以前所著的《长征》《朝鲜战争》《解放战争》一样气势恢弘，凸显出作者对史诗作品精湛大气的驾驭能力。
由《1901》开启的王树增近代历史纪实系列，讲述19世纪末到20世纪初中国纷繁复杂的历史，和发生在中国极其悲壮的和恐怖灾难。
用今天的角度看，上世纪初的中国历史完全是一出神奇的戏剧。《1901》用十分微观的细节和作者感受，构筑起历史剧全景，厘清登台的主要历史人物之间的复杂关系：皇权崩溃，民族衰弱，义和团的狂乱，知识分子的茫然，民主主义者的悲剧，满洲贵族集团的守旧，西方的思想，外来的宗教……诸种矛盾纠集，中国的历史现场犹如沸腾的火锅，辛辣之气缭绕，充满巨大的裹挟力量。各色人等适时登场，又以各样的姿态转战朝野，一切转瞬即逝。
作品的叙述流畅而厚重，沉郁而富于激情。
历史有三条线索，皇宫衰退，乡村蒙昧力量蓄积，战场失败，故事也在不同的场面，不同层次的人物中展开，在混乱的年代，阴谋、权利、人性等都有更加透彻的表现，现代和古代，西方和东方碰撞，上演着前所未有的精彩故事。
作者善于平衡多条主线，很有耐心地编织起各个人物各个事件之间的关系。在具体细节上绝不马虎，在结构和关系中显示出历史意味深长的一面。
《1901》对历史场景有精确地描绘，使得在研究家那里枯燥干巴、在文学家那里浮躁混乱、在政治家那里教条空洞的晚清历史变得生动而富有意味。让人感受到一百年前的历史离我们是如此的近和有着如此密切的关系。王树增作品有非常高的文学水准，对历史有独到的见识，是其销量经久不衰的秘密所在。
《1901》所叙述的不仅是惊心动魄的历史事件，还有中国人在那段纷乱岁月里的心路历程，从而深入探寻了至今影响着中国人历史情感的那些隐秘缘由。
在作品结尾，作者记述，1901年是中国的麻将年；是中国的彩票年；还是中国走向世界的一年——中国第一次参加了世界博览会；1901年官员开始了公费旅游……历史结点已经扭转，很多都已经改变，很多也正在改变。
王树增对百年历史的书写将在《1911》《1921》中继续。
