1928年冬，伊丽莎白的父亲约克公爵将位于北安普顿郡的纳斯比府邸租了下来，这样，他们一家就可以通过在附近的山林进行狩猎来打发这个漫长的冬季，而不感到无聊了。然而，从王室传来的一个坏消息却让他们不得不提前回到伦敦——老国王乔治五世病倒了。
在小伊丽莎白眼里，祖父乔治五世是一个慈祥而和蔼的老人。他的身材并不高大，但是他那明亮的眼睛，红润的面色，灰白色的鬓发和胡子，还有那无论何时总是挺得笔直的腰板使国王看起来总是那么的神采奕奕。国王年轻的时候曾是一名出色的海军军官，不过一场严重的伤寒使他不得不告别了他的海军生涯。
在1910年的时候，乔治五世继承了王位。在他登基之初，国际和国内形势正处于一个错综复杂的时期，面对当时动荡的局面乔治五世曾一度感到十分迷茫，不知道该如何是好。这时，他的妻子玛丽王太后给了他强有力的支持，她告诉国王，作为君主立宪制度下的一位君主，最好超然于党政之外，国家事务放手交给首相和大臣们去办。
1914年，第一次世界大战爆发。国王乔治五世发表宣言，英国将站在俄国和法国一边，共同对付德国和奥匈帝国。当时德国的皇帝威廉二世是乔治五世的表兄，他认为乔治五世的声明只不过是在吓唬人，但是他错了，乔治五世是认真的。在整个战争期间，国王常常亲自视察军队、工厂和医院，并在一名议员的建议下戒掉了其所钟爱的威士忌苏打酒，全力以赴地支持战争以获得胜利。
到1917年，战争陷入胶着状态，德国成了最可怕的敌人，胜利的希望在那一时期显得十分渺茫。而长期的战争也使得英国人民疲惫不堪，人们开始憎恨一切同德国有联系的事物，就连当时王室的姓氏也遭到了人们的非议。为了顺应民意，乔治五世决定改掉他的家族姓氏及其亲属的一些头衔，因为它们听起来显得有些不那么“英国式”。国王发表了一个正式而庄严的声明：英国王室将以“温莎”作为家族的新姓氏。
就这样，英国历史上一个新的王朝——温莎王朝诞生了！
20世纪初的英国，在君主立宪制下的王室已经没有了什么实际的权力，只是作为一个象征性的机构存在于当时的社会体制当中。乔治五世在其妻子玛丽王太后的帮助下，为王室在以后的日子成功地找到了一个新的角色——充当代言人。
