七、蒋介石的民族情结：大敌当前，终究握手言和
1937年7月7日，日军出动大批兵力驻扎在北平（今北京）丰台地区，并且在此进行军事演习。日军蓄谋已久的侵华战争在当夜开始了。日军宣称有一名士兵在演习中失踪，要求进入宛平县城搜查。日本这葫芦里卖的是什么药，明眼人一眼就能看穿，中国守军不是白痴，坚决抵制日军进入宛平县城搜查。日军便以此事为借口，炮轰宛平城，攻击卢沟桥，卢沟桥事变爆发。日军发动卢沟桥事变是一场精心策划的阴谋，早在1936年，日军就对北平形成了从北、东、西三面包围的军事布阵，一旦北平南面的军事咽喉卢沟桥失陷，北平就保不住了。
卢沟桥战役打得异常惨烈，第二十九军副军长佟麟阁和一三二师师长赵登禹双双战死沙场。中国驻扎在卢沟桥最北面的一个连英勇抗击日寇，全连最后仅剩四人，其余的全部壮烈牺牲。
卢沟桥事变发生后，中华民族陷入日军全面侵华战争之中。7月8日下午，毛泽东、周恩来、朱德等九位中国共产党方面的领导同志向全国发出通电，号召全国人民、军队和政府团结起来，筑成民族统一战线的坚固长城，抵抗日本的侵略。
面临国土步步沦丧的危局，蒋介石也按捺不住内心的怒火，于1937年7月17日上午在庐山发表谈话。蒋介石内心的气愤和对民族危亡的担忧在这次谈话中彰显出来了。
蒋介石在庐山发表的“最后的关头”的谈话，激起了全民抗日救亡运动的高潮。蒋介石在这次谈话中强调了四点：
第一，中国民族本是酷爱和平，国民政府的外交政策，向来主张对内求自存，对外求共存。本年二月三中全会宣言，于此更有明确的宣示，近两年来的对日外交，一秉此旨，向前努力，希望把过去各种轨外的乱态，统统纳入外交的正轨，去谋正当解决，这种苦心与事实，国内大都可共见。我常觉得，我们要应付国难，首先要认识自己国家的地位。我国是弱国，对自己国家力量要有忠实估计，国家为进行建设，绝对的需要和平，过去数年中，不惜委曲忍痛，对外保持和平，即是此理。前年五全大会，本人外交报告所谓：“和平未到根本绝望时期，决不放弃和平，牺牲未到最后关头，决不轻言牺牲”，跟着今年二月三中全会对于“最后关头”的解释，充分表示我们对和平的爱护。我们既是一个弱国，如果临到最后关头，便只有拼全民族的生命，以求国家生存；那时节再不容许我们中途妥协，须知中途妥协的条件，便是整个投降、整个灭亡的条件。全国国民最要认清，所谓最后关头的意义，最后关头一至，我们只有牺牲到底，抗战到底，“唯有牺牲到底”的决心，才能博得最后的胜利。若是彷徨不定，妄想苟安，便会陷民族于万劫不复之地！
