据1957年7月17日《人民日报》报道：
钱学森在会上驳斥了右派分子的科学研究要完全自由、不要计划不要组织的说法。
钱学森说，现在已经不是科学研究的手工业时代，科学研究必须要有计划地进行。如果说不要计划能进行现代科学研究，那完全是不可能的。
钱学森指出，钱伟长的反党反社会主义言行不是偶然的。钱学森说，钱伟长对自己所犯的罪行还没有很好认识。钱伟长说要把清华大学办成像加州理工学院那样，好像并没有什么，但他传播这个资本主义学校制度，并在全国范围内活动，却是一种对人民对党的反叛行为。
钱学森在加州理工学院工作了16年，他原本与钱伟长一样非常赞赏这所学校的教育体制。但是面对“反右派斗争”的严峻局面，钱学森只好言不由衷地说了这番话，总算“过关”了。
经过中国科学院和清华大学大会批，小会斗，钱伟长被戴上“右派分子”的帽子。从此“三钱”之中倒了“一钱”。
清华大学原本安排钱伟长到北大荒劳动改造，毛泽东知道之后说道：“钱伟长是个好教师，要保留教授职位。”这么一来，钱伟长被留在清华大学里，但是不再是副校长，而且剥夺了他上讲坛的权利。从1957年被打成“右派分子”到1966年的9年间，钱伟长先后为各方提供咨询、解决技术难题100多个……
在“文革”中，从1968年起，钱伟长被分配到北京首都特钢厂做了一名炉前工。
1972年，中国科学家代表团访问英国、瑞典、加拿大和美国，周恩来亲自点名让尚未摘掉“右派分子”帽子的钱伟长参加。代表团团长表示不能保证钱伟长出国后不逃走。周恩来坚持让钱伟长参加，叫秘书派车去清华大学找钱伟长，方知钱伟长还在首都特钢厂劳动。钱伟长匆匆得以参加中国科学家代表团出访。
1975年，钱伟长当选第四届全国人民代表大会代表。
笔者在采访金银和女士时，她拿出中国力学会大事记，翻到1976年2月那一页，上面记载：“中国力学会党组成员钱学森、周培源、沈元、张维、李树诚在中国科学院力学研究所聚会，决议：……纠正‘反右派斗争’造成的错误，立即恢复钱伟长副理事长职务。”
于是，1976年2月，中国力学会党组作出恢复钱伟长中国力学会副理事长的决定。
在中国力学会的大事记里还记载：“1976年2月，钱学森与李树诚亲莅钱伟长住所拜望，道歉致意。”
1979年，中央撤销把钱伟长划为“右派分子”的决定。1980年，钱伟长恢复为中国科学院学部委员，担任全国政协常委。1983年至1987年任上海工业大学校长，上海市应用数学和力学研究所所长。1987年至1994年，钱伟长任全国政协副主席，民盟中央副主席。
2010年7月30日上午6时，钱伟长在上海逝世，与钱学森一样，享年98岁。
常常有人误把钱伟长列为“两弹一星”元勋之一。其实，“三钱”之中钱学森与钱三强是“两弹一星”元勋，而钱伟长并不是。这是因为在“两弹一星”拉开研制大幕时，原本应当进入研制科学家行列的钱伟长头上戴着“右派分子”的帽子，只有接受“思想改造”的份儿，怎能与“两弹一星”沾边呢？对于钱伟长而言，非不能也，是不许也。与徐璋本一样，钱伟长年富力强的黄金岁月被“错划右派”这一“错”消耗殆尽！等到盼来“改正”日，已是白发苍苍时。虽说钱伟长、徐璋本与钱学森一样都是在加拿大或者美国戴上博士帽，1957年的风暴改变了他们的命运……
