有一天，工厂里有个叫燕子的女工被开除了。下班的时候，燕子拿了两件流水线上刚生产出来的衣服，藏在自己穿的外套里，出工厂大门的时候，正好被巡逻的主管逮个正着。
燕子一开始镇定自若，说：“反正也不止我一人干这事，大家不都习惯了吗？”
燕子巡视一周，没有人站出来为她说话，于是开始撒泼：“你们一个个自己心里清楚，有谁没拿过三五件衣服，数不清的拉链、纽扣，还有针线的呢？”还是没有人吱声。
燕子被开除了。
燕子跑到主管办公室，开始哭着求情，说是家里她爸病着，等着她的钱寄回去动手术，还有弟弟妹妹要上学要吃饭，家里要没了她那日子都过不下去了……说到这儿，燕子直接就跪下来了。
主管面无表情，说：“我以前说过无数次了，你们要拿要偷我没看见，那是你们的运气，但是被撞上了，那就算你倒霉了。”
燕子擦干眼泪，回宿舍开始收拾东西。
下午大家都在上班，有人大喊一声：“不好了，出事了！”声音是从女工宿舍那边传来的。春英也丢下纽扣跑过去，跟着去看热闹了。
燕子吃了半瓶安眠药，还有半瓶零零散散地丢在了地上。叫了120，燕子被送去了医院。
春英跟几个姐姐去医院看燕子，燕子看见大家就开始掉眼泪。大家安慰着燕子，说已经向主管求情了，也不知道还能不能留下来。还有人说，工作丢了可以再找，不至于这么想不开啊！
燕子抽泣着说：“我已经没有办法了，家里回不去了，那几亩地每年的收成就那么些，根本就不够我爸的手术费，而且我这么一个姑娘家这个年纪了还没结婚，回去也是被乡亲们说三道四。那个家我已经回不去了，要是厂里把我开除了，我这个月的钱就断了，那家里人就没法儿活了啊……”
身边的几个姐姐也开始抽泣，春英心里也跟着难过，但是始终说不出什么安慰的话来。
