也许是上天故意安排，也许是运气实在太好，朱棣要个自己的刘伯温，这个人就及时出现了。
洪武十五年八月十五，朱棣正和徐王妃在府中过中秋，当时也没有电话和手机，他们没法向远在南京的父皇母后祝贺节日，就在北平和两个王子一起过节。就在这天，却收到了朝廷的加急文书，朱棣拆开信件，差一点没有背过气去——原来，收到的居然是马皇后去世的噩耗。朱棣虽然不是马皇后亲生，但生母早就去世了，自己是马皇后养大的，不是生母，感情据说还胜似生母。
朱棣很快安排完了王府的事宜，带上亲随上京，为马皇后奔丧。马皇后刚刚过完了五十岁生日，这在今天，只是中年刚刚开始，在当时都不算老。马皇后到底得什么病死的，当时的具体情况是什么，史书上并无记载，也许是让朱元璋给气的吧。因为她死的时候，因胡惟庸案导致的大屠杀还没有结束，上万名官员被砍了头。
九月二十四，朱元璋主持了隆重的葬礼，追谥马皇后为孝慈皇后，安葬在京郊紫金山下年前刚动工的大明第一座皇陵。朱元璋为了纪念马皇后，特意将陵墓命名为孝陵，并抽调精锐亲兵，组建了一支特殊部队——孝陵卫来保护皇陵。
别以为孝陵卫是多体面的职业，不过是一群看坟的。
老大朱标可以长年留在一线大都市南京，朱棣等兄弟作为藩王，无法像普通百姓那样在京城守孝三年，为了表达对母亲的孝道，就一定得有别的变通办法。哥几个一商量，决定向老爸请求，派几个佛学底蕴深厚的高僧，跟随他们到自己的地盘，为马皇后念经祈福，这种好事情，朱元璋当然不会反对，反而觉得孩子们长大了，有出息。
高僧宗泐当时正在南京担任僧录司的左善世，向朱棣隆重推荐了一个人。
这可不是普通的和尚，他就是历史上赫赫有名的道衍，俗名姚广孝。
道衍出生于元惠宗元统三年（1335年），比朱元璋只小七岁，出生于长洲（今属苏州）的一个行医世家，当医生多好啊，收入又高，又受人尊重，但他居然在十四岁，放着医生这个很有前途的工作不干，要当和尚——不过是个喜欢喝酒吃肉的花和尚。当个花和尚也就罢了，他还不安分，还跟一个叫席应真的道士学阴阳术数之学。
席应真也是个厚道人，教这个花和尚还是教得很投入的，所谓阴阳术数，并不是简单的封建迷信，装神弄鬼，而确实有不少实用技艺。道衍还学会了作诗和书法，如果生活在今天的北京，他也有本钱在798开个工作室，有本事在望京买几套房子出租。但是，这个道衍的志向，绝不满足于此，他追求的，是在神州历史上留下自己的姓名。
元末天下大乱时，道衍并没有出来活动。洪武开国之后，道衍去河南嵩山游历，碰到一位相士袁珙。袁一见到他，大惊失色：“这是哪里来的怪和尚，长个三角眼，像个病虎，性格必定嗜好杀戮，免不了成为下一个刘秉忠。”道衍听了，不但不生气，反而非常得意，笑不拢嘴。
刘秉忠是谁？他也是一个和尚，跟道衍一样，他是元世祖忽必烈的第一谋士，作用类似于朱元璋的刘伯温，这，也是道衍的努力方向，你说，道衍一听，能不乐吗？能不多给几个算命钱吗？能不把袁珙视为知己吗？
有一次，道衍和宗泐一起到镇江著名的风景区北固山游玩，这里风光秀丽，名胜颇丰，著名词人辛弃疾曾经留下了传颂千古的《永遇乐·京口北固亭怀古》，而道衍面对祖国的大好河山，也不甘寂寞，心潮难平，随口吟出了一首七律：
谯橹年来战血干，烟花犹自半凋残。
五州山近朝云乱，万岁楼空夜月寒。
江水无潮通铁瓮，野田有路到金坛。
萧梁帝业今何在？北固青青客倦看。
