我们无法回避这样一个社会现实：群众上访，与改革开放伴生伴长，改革开放深入到哪里，群众上访就跟进到哪里。
这似乎是个悖论。
但如果深思，我们会发现，群众上访是伴随改革发展的一种社会进步，改革到哪里，群众上访就跟进到哪里，改革到深层次，深层次的上访问题也就出现了。改革是全方位的，决定中国发展进步的改革，主要是政治体制改革、经济体制改革、社会管理体制改革和文化传承体制改革等。在这些事关中国前途和命运的改革中，任何一项都离不开人民群众的理解、支持、关注和参与，都必须广泛听取社会各界和人民群众的意见。因而改革到哪里、上访跟进到哪里，本身就是改革所不可或缺的重要组成部分。因为改革是前无古人的探索，不能只听一种意见，不能没有全社会各方面的不同声音。群众上访，就是各种不同声音的特殊表达，虽然表达的方式有些不符合规矩，也不被很多并不上访的群众认同，但要看到，蕴含在其中的社会法治意识、民主意识、民权意识与改革开放同频同步，已经成了改革发展的无形推手。
正因为这只推手是无形的，所以需要我们沉下心来进行感悟。
感悟之一：民主是一匹良马，
性情骄烈，必须用法治的缰绳套着
群众上访，是我们党联系群众、掌握下情、了解社情民意的重要窗口。
建国之初，没有群众上访，只有少量信访，那也只是少数干部或群众对一些领导干部处事不公、作风不正的举报，属于监督范畴。
漫长的文化大革命时期，群众上访的大门彻底关闭了，那些把群众裹挟在一起的造反派，无须找上级用上访去反映诉求，用“炮轰”、用“打翻在地，再踏上一只脚”，便把所有的诉求都解决了。
1978年党的十一届三中全会，在给“以阶级斗争为纲”的思想政治路线画上句号的同时，开启了中华民族改革开放的大幕。大幕开启之初，几乎没有群众上访。随着改革开放的不断深入，群众上访逐渐增多，尤其是进入二十一世纪以来，上访在全国各地形成了一种社会生态，遍布省、市、县各级各部门，乃至农村乡镇、城市街道。上访的方式花样百出：堵路上访，堵门上访，跪求上访，抬着病人甚至尸体上访，带着凶器甚至爆炸物品上访，坐在领导人家里不走的上访，等等。尤其是从全国各地乘飞机、搭火车、换汽车齐聚北京的上访，更是各出新招：有跪国旗的，有跪新华门的，有跳天安门城楼或金水桥的，有往身上泼汽油自焚的，有堵中央领导家门的，有到使馆区找洋人递状子的……这些过激的上访方式，为泱泱华夏独特的社会画卷添上了浓重一笔。
虽然支撑这幅画卷的是全社会民主法治意识的大潮涌动，但表现出来的，是上访无序的混乱。
无序的上访，随着时间的推移特别是重大国事活动而变换招数。
全国“两会”，人大代表、政协委员齐聚北京，共商国计民生大事。上访群众从各地涌向北京，千方百计寻找递状子的机会。虽然国家信访局、全国人大、全国政协、中央纪委以及各部委办的信访大门敞开接访，但仍有一些群众不去，他们出发的目的，就是到天安门、到府右街、到中央领导同志住地、到使馆区寻找机会。这四个地方无疑是四个敏感地点，不是接待上访的场所，因而在这些场所的上访群众，很快便被北京警方带离，一车一车送往国家信访局专设的分流点，由国家信访部门的工作人员登统后，交各地接走。
2008年北京奥运会期间，各地对赴京上访群众的教育稳控力度加大，北京的安保措施极其严密，很多上访群众打消了赴京上访的念头，极少数人仍不放弃，结果中途便被拦住接回……
2009年新中国建国六十周年庆典期间，虽然各地的教育稳控力度不减，北京的安保措施很硬，但一些上访群众还是到了北京……
