秦王政六年，以赵国为首，赵、楚、魏、韩、卫五国达成合纵盟约，以援救魏国为名，以赵国庞援为大将，太子嘉为监军，率五国军队分五路讨伐秦国。这五路大军接受赵襄王的建议，取道蒲板，由华州西进，挺进骊山，袭击渭南，伺机夺取潼关，威胁咸阳。消息传到咸阳，嬴政急忙召集群臣商讨对策。
按照秦廷制度，君王未成年时承袭王位，一般由太后或顾命大臣（多是丞相）代为执掌朝政，随着幼君年岁渐长，逐渐熟悉了政务，就应当把大权一点点移交给君王，一旦大婚之后就可以举行加冕典礼，正式亲政。但加冕之前还有一个试政期，也就是过渡期，试政期的长短因君王处理朝政的能力而异，少则几个月，多则几年。
在秦国的历史上，因太后或大臣代理朝政引起宫廷祸乱的事很多。如秦惠公去世后太子出子继位，因为年幼由母亲代为执政，但太后没有和顾命大臣处理好关系，结果母子被杀，顾命大臣另立灵公之子为王，这就是秦献公。秦献公因此把都城从平阳迁到栎阳。就是两次称帝未成的秦昭襄王，也曾因为年幼而由母亲宣太后代为执政。当昭襄王大婚之后试政时，宣太后却极不情愿把大权让给儿子，直到楼缓为相时，昭襄王才真正大权独握。
现在嬴政又到了试政期，吕不韦理所当然要逐步移交大权。人们对于权力的攫取欲犹如吸上了鸦片，没有外力的强迫，让他自己放弃是绝没有可能的。尽管吕不韦在心中早已把嬴政当做自己的儿子，但吕不韦也刚刚五十出头，刚品味到权力的好处不久，让他现在就一点点让出，他当然不乐意，亲生儿子也不行。权在谁手谁当家，何况吕不韦还要实现他心中更宏大的理想，没有大权嬴政怎会服服帖帖听他的，就是嬴政知道自己是吕姓之后，也不会轻易答应把嬴秦改为吕秦，只有以大权作后盾，吕不韦才会实现他的梦想。
吕不韦是个权欲熏心的人，俗话说“有其父必有其子”，嬴政现在对大权的渴望比他有过之而无不及。因此，在试政之后的第一次朝会中嬴政就与吕不韦发生了矛盾，当时讨论的问题是纳捐换爵的事。
吕不韦当初提出这一建议时嬴政就不乐意，他认为违反了秦孝公任用商勒进行变法以来实行的军功取爵制，但为了救济灾民以解燃眉之急，经华阳太后允许，嬴政同意了吕不韦的建议，诏告全国，纳粟千斤者便可拜爵一级。
但这只是权宜之计，灾荒之后的这次朝会上，嬴政要求取消纳捐取爵的政令，但吕不韦坚决反对，嬴政无奈，只好继续执行这一政策。
当时嬴政为了早日执掌军权，把一些年轻将领吸引到自己身边，闲暇之余经常到军中与王翦、辛胜、杨瑞和、桓等人谈心，顺便了解军情。提及纳捐取爵的事，众将领一致反对。
按照秦制，不论出身门第，一律按照所立军功大小接受赏赐，即使是嬴氏宗室子弟也不例外，宗室中未立军功者也不得列于宗族的族谱，更不能拥有爵位。此外，商鞅还制定了二十级军功爵位，同时规定：每个立军功的人都能够拥有一定等级的爵位，享有相应特权。如杀敌五个士兵可以役使五户人口，取敌一个士兵首级能得良田一顷，宅九亩，赐爵一级。爵至五大夫可衣食三百户的租税，军功特别杰出的可以达到六百户乃至千户食邑。
