任何一个人如果对自己从事的专业缺乏自信，他就不会干出惊天动地的大业，也不会坚持笑到最后。不管什么专业要想干出名堂，都需要才华与想象，需要坚韧与毅力，特别需要对自己才华的自信。因为你的理想和抱负越大，你遇到的困难和阻力就越大，没有自信的人遇上阻力就会半途而废。尼采在十九世纪末宣称“上帝死了”，哲学就成了他的上帝，他对自己的哲学才能充满信心，要对人类的价值进行重估。同学们去看看他的名作《瞧，这个人！》，这本书是作者桀骜不驯个性的生动展示，表现了他对自己才能赤裸裸的自负与张扬，其中有些章节如《我为什么这么聪明？》、《我为什么如此深刻？》，在现代中国人看来简直有点儿“恬不知耻”！
上面这些具有“专业精神”的典范人物全是老外，像这样讲下去即使别人不批评，我自己也觉得自己是在崇洋媚外。其实，对自己才华高度自信的牛人，在我国古代也同样不少，李白肯定比叔本华和尼采要自信一百倍，他一直觉得自己是个无所不能的神人，“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”、“天生我才必有用，千金散尽还复来”，声称自己“怀经济之才，抗巢由之节，文可以变风俗，学可以究天人”。看起来老实巴交的杜甫照样自负得要命，称自己“赋料扬雄敌，诗看子建亲。读书破万卷，下笔如有神。自谓颇挺出，立登要路津……”你念念他“会当凌绝顶，一览众山小”的诗句，就不难想象他那俯视群雄的气概。大家肯定还记得汉代司马迁“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的壮语，也忘不了宋代张载“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的豪言。这一切都表现了他们对自己专业才能的自信心和对自己事业的使命感。
清代乾嘉学派的代表人物戴震，是个相当奇特的学者，将近十岁才开始讲话，一开始读书就能过目不忘。他父亲是个小商贩，家中穷到经常断炊。他边在面馆给主人打工，边写作《屈原赋注》。每次考进士都名落孙山，但他从未放弃对学术的执着和失去对自己才华的自信，最后成为乾嘉最杰出的学者和最深刻的思想家。他的学问领域极其广博，涉及文字、音韵、训诂、天文、地理、经学、哲学、数学等，每个领域都取得了当时第一流的成就。钱大昕是当时公认最渊博的学者，被很多人推为“一代儒宗”，但戴震公开说“我以晓征为第二人”（晓征是钱大昕的字），自己俨然以天下第一人自居。当时语言学大师段玉裁拜他为师，扬州学派基本都是他的弟子和再传弟子或私淑弟子，桐城派代表人物姚鼐想拜他为师还被他婉言谢绝。
现代中国也有不少杰出学者对学术既有强烈的激情，又有浓厚的兴趣，如著名数学大师陈省身先生。记者问他为什么选择数学时，他说“是自己觉得数学好玩”，所以他“玩”了一辈子数学，并“玩”成了美国第一任数学研究所所长，“玩”成了沃尔夫奖获得者。觉得自己所学的专业“好玩”是“专业精神”的重要内涵，只有你觉得自己的专业“好玩”，你才能在求学和治学的过程中“玩命”，在求学时“玩命”就能成为优秀学生，在治学时“玩命”就可成为优秀学者。
同学们可能要问：如何培养自己的“专业精神”呢？
我对这个问题也感到非常困惑，因为“专业精神”的养成，离不开外部的学术环境和个人的主观努力，它涉及社会的价值取向、学术管理、学校教育，也涉及学者的人生理想、个人兴趣、人品修养等主观和客观的方方面面。
