杨 澜：比如说在这个球队当中，也有自己的发小，像刘炜十四岁就跟你一块儿进梅陇体院。然后后来呢，无论是在上海队还是在国家队，都有过很多并肩作战的这种经历，你甚至也说过，刘炜可能是最知道怎么给你传球的一个人了。从小一起长大的兄弟，突然面临着这种在经济实力、名气等方面的差异，包括现在变成这样一种劳资关系，这的确会是对两个人关系的一种很大的考验。
姚 明：没错，是这样的。我们之间也经历了大家都知道的一个合同的风波。在这里面我认为就是，怎么说呢，我们希望找到一个共同点，别人经常说中国是一个人情社会，而西方是一个契约社会。我们希望在这两个社会中间找到一个契合点。我相信在当时的情况下，我做得并不是非常好，我回答他的一些问题，回答太简单了，比如说他说我们是不是可以谈一下合同问题，给我发短信。当然照我的理解就是说，我不应该跳过管理层，而直接和球员去谈这个合同，我认为这个会造成一些问题。
杨 澜：一个职业的球队不应该这样做。
姚 明：不应该这样做。另外如果跳开的话，我会削弱管理层的威信，不利于球队的事务处理，所以我很简单地回了一条短信，是在电脑上，回了一份电子邮件就说，这问题是不是可以让球队的管理层和你经纪人谈。我当时说这话的意思是，毕竟现在大家是一个雇佣关系，我们如果脱开这些关系，我们还是朋友。但是如果这些关系在我们身上的时候，我想你的经纪人是最能代表你利益的，他是为你利益而战的。这样之后，我们大家的利益都可以得到最大的保护，我也不希望你的利益受伤害。但是毕竟我们在这个时刻，是站在一个相对立的面上，我是这样考虑这个问题。当然我回的短信比较简单，原来我们都是很熟了，你如果和一个很熟的朋友发短信，你不会长篇大论，但是这是一个新的关系产生之后，我还用旧的方式去处理这个问题，所以就造成了他的误解。我认为这里面是我的责任，当然最后问题说清楚了之后，也应该说，我也得到了他的理解，非常感谢他能够这么理解我，另外并不像外面说的，我们有很多个人恩怨在里面。其实在当时，用媒体的话来说就是吵得最不可开交的时候，其实我们还可以保持非常友好的，像往常那样的电话联系。
除了新合同导致与刘炜的兄弟风波，让当年的恩师李秋平下课，更是让姚明万分为难的一个决定。李秋平，原上海男篮教练，因其运筹帷幄的智谋在CBA有小诸葛之称，执教上海篮球队长达十四载，是从未被喊过下课的教练第一人。李秋平也是姚明的启蒙教练，2002年带领姚明所在的上海队获得CBA冠军，但在姚明远走NBA后，球队盛极而衰，李秋平也遭遇困境。如今在姚明回归，人们憧憬着师徒二人再次携手重塑上海男篮辉煌的时候，李秋平却被迫交出了他的帅印。
杨 澜：那说到跟自己教练的关系，其实就显得更加复杂。因为中国人，一直是说，所谓一日为师终身为父的，他有更多的那种情感的依附关系。像跟李秋平教练的这种续约的问题上，你是不是觉得更加为难，如果对比跟刘炜的关系的处理来说？
姚 明：我说不出哪个更难，但是都非常难。
杨 澜：难到什么程度呢？
姚 明：难到难以启齿，但最后还是我亲自打的电话。我认为不管李指导现在处于什么位置，他还是我们俱乐部的一员，还是和我们有合同的。不管现在成绩打得怎么样，或者将来怎么样，他为上海队奠定的基础是不可磨灭的。
杨 澜：但是说这些话的时候，是不是觉得心特虚？因为你说这些话的时候，可能教练会说，行了小子，把后面要说的话说出来吧。
姚 明：还是应该说一些感谢的话，那次电话我跟李指导沟通很久。当时，我还在美国养脚伤，他是因为有肝炎住院了。我给他通了一个电话，他非常理解我们的决定。
