接舆说：“这是运用心智，伪善骗人。这样统治百姓，天下若能太平，海底也能掘出一条河，蚊背也能驮起一座山。你们两位显然认为治天下就是治百姓的外在表现。纪律、法律、榜样，规矩老实都是外在的啊。圣人治天下，先治百姓的内在，正导百姓的本性，舒畅百姓的内心，然后推行政令。哪能要求士农工商都学圣人，各尽其能就不错了。违纪犯法，祸害自身。百姓懂得躲祸避害，不需要你们两位去提醒。岂但人懂，鸟鼠都懂。所以鸟高飞在天空中，躲避网捕箭杀之祸；所以鼠深藏在神坛下，躲避烟熏锄掘之害。看来只有你们两位不懂，枉自运用心智，比鸟鼠更无知!”
三、自治，天下大治
天根先生研究政治，出差调查民意，沿途询问士农工商各色人等：“你认为该怎样治天下?”一日路过赵国殷山南麓，风景虽佳，他却熟视无睹。来到蓼水河畔，拦住一位无名百姓，说：“请你谈谈治天下吧。”
这位无名百姓是隐士，正在欣赏山水，不耐烦地挥手表示厌恶，说：“去去去!鄙俗不堪，你怎么提一些令人扫兴的问题哟!本人不当官，皈依造物主，正在这里和大自然对话。”
天根说：“老看山水也会腻的。”
无名隐士说：“腻?腻了我就乘骑渺茫的无形鸟，逃出世界，旅游非现实的王国，到幻想的旷野里去寝息。我有我的快乐，你何必说那些治天下的梦话来引诱我。”
天根说：“就当教导我吧。”
无名隐士说：“好吧。性情要淡，精神要冷，顺从客观规律，不要挖空心思运用智术。你让天下自治，天下自然大治。对不起，再见了。”
四、请听《国王颂》
阳居先生研究政治，拟出三条标准，衡量一个国王是否英明。心头不落实，去请教大师老聃。阳居问：“办事既敏捷又果断，见识既广博又通达，学习既勤奋又踏实。如果有人一身而兼有这三条长处，总可以和英明的国王相提并论了吧?”
老聃说：“圣人看来，你说的这种人很像衙门里供职的小吏，工作劳累，心情紧迫，他那一技之长恰似一条绳子，把自己捆绑在办公桌，想调调不走，想辞辞不掉，想不受表扬也办不到，一直忙到病了死了，才给松绑。虎豹有绚丽的皮毛，供人铺床垫座，所以被猎。猿猴会攀跳，逗人快乐，所以被捉。狗会追踪狐狸，所以被牵。它们都有长处，也可以和英明的国王相提并论了，是吗?”
阳居猛然醒悟，说：“敢请老师谈谈英明的国王怎样治天下。”
老聃即席唱一首《国王颂》。词曰：
国王英明，用无为治天下。
天下每个角落，
都能找出他的功劳，都能证实他的伟大。
你若一一调查，
所有成绩都应该归百姓，而不应该归他。
他用这个办法，让人忘记他个人的伟大。
家家温饱，是他暗中赐福；
人人善良，是他幕后教化。
他让国民自豪，敢拍胸说：
“看咱!不靠国王，靠我自己，靠大家!”
他是天下第一快乐泉，
让百姓笑哈哈，
只饮水不思源，
不必去报答他，没兴趣歌颂他。
他不制定死板的政策和法令，
总是顺从自然的变化而变化。
他游心在非现实的逍遥王国，
在云之外，在天之涯。
五、巫师看壶子的面相
齐国著名的巫师季咸，西游郑国，挂牌营业，为顾客相面，引起轰动。他能预见顾客未来的生死存亡，遭怎样的祸，获怎样的福，长寿呢，还是短命呢，说得非常准，准到哪一年的哪一月，哪一旬的哪一日，灵验若神。挂牌营业初期，门庭若市，顾客排长龙。后来突然门庭冷落，因为太准了，把顾客吓跑了。谁听了自己的死期，能不怕呢。
列子，亦即郑国的列御寇先生，登门请季咸相面后，大吃一惊，为之心醉神迷。跑回老师壶子那里，他说：“老师，那个巫师季咸可了不得哟!我一向坚信老师的道是高峰，高到顶点了。去请季咸相了面，我才明白了，他的道更高!”
