与皇帝耕藉田相类似的，还有地方守令的劝耕活动。从汉代开始，立春前一日，京城及诸州县东门之外，“立青幡、施土牛，耕人于门外”（见《汉书·礼仪志》），用以表示对农业的重视。立春那天，由当地最高官吏主持先祭青帝句芒（传说为少昊帝之子主木之官，死后为春神），并表演相应的乐舞。祭祀以后，土制青牛农夫要保持七日才除去，目的是让全体民众都知道当局对农业的重视。
汉代以后官员为了追求火爆的效果改为用鞭子把土牛当场打碎。《唐语林》中记载：“今天下州郡，立春制一大牛，饰以文采，即以彩杖鞭之，既而破之，各持其土，以祈丰稔。”这种风俗，在晚近几十年内还存在。清末民初长时期做地方官吏的何刚德在《郡斋忆旧》（《话梦集》卷上）的组诗中有一首：
芒神迎罢待春回，安置芦棚鼓吹催。唱到三鞭成礼退，部民拍手夺牛来。
（鞭春之礼，迎春日，将芒神土牛舁回，安置小亭，待春到时行鞭春礼。三鞭后，土民即剥裂土牛，各夺一块归，以取吉利，例不禁也。）
这是清朝末年的情景，南方北方大体相同。直到现在北京人仍称立春为“打春”就是从鞭打土牛而来。
在农事开启之际，唐宋两代的地方长吏还要下乡，鼓励人们努力耕作。宋代苏轼就有“我是朱陈旧使君，劝耕曾入杏花村”诗句。明清两代对州县官吏下乡有所限制，这种“劝耕”也就少了。
立春日皇宫的生活习俗如吃萝卜（俗称“咬春”）吃春饼，佐以五辛盘（由葱、姜、蒜、芥、蒿等辛辣生菜制作的拼盘），以避瘟气等，与民间相近，只是更精致一些罢了。
从宋代开始的立春日词臣向宫廷进奉“春帖子”，以备宫内做装饰用的习俗，较为特殊。这些帖子大多是用诗写成。南宋周密《武林旧事》有云：“立春，学士院撰春帖子。帝、后、贵妃、夫人诸阁各有定式，绛罗金缕，华灿可观。”这从北宋就开始了。北宋名臣欧阳修说，他的父亲做翰林时就曾撰写过“春帖子”。这类作品以“形容太平盛事，语言工丽”为主，也就是专门歌功颂德。连欧阳修、司马光、苏轼这类大作家也不能免俗。如欧阳修写的皇后阁的帖子：
春衣不用兰蕙薰，领缘无烦刺绣文。
曾在蚕宫亲织就，方知缕缕皆辛勤。
这是比较典型的宫廷帖子，辞藻华美，音调流丽，但除了歌颂外，没有什么实际内容。这些帖子贴在殿阁的屏风隔断上，以供欣赏。之所以选择在春日进这种帖子，是因为新的一年来了，要除旧布新罢。除了立春进奉帖子外，端午节也要进奉，谓之“端午帖子”。这种风俗一直保留到清末，可能故宫殿阁之中还保留了一些这样的帖子罢。
