在中国的传统习惯上，对一位老人年龄段的描述，人过70岁，就应该是“古稀之年”了。尤其是到了73岁，是老年人生的一个关口，过了这个关口，就能够更加长寿，因此自古就有“七十三、八十四”之说。
而当历史跨入1978年的时候，陈云正好进入73周岁。作为一个普通老人而言，陈云似乎是进入了晚年的岁月；但对于一个大国有影响力的政治家来说，在这样一个新的历史时期，陈云的政治生涯也进入了一个新的历史阶段。
1.1978年开年以后，陈云不断地向当时的中央领导人提出，要加紧为那些在“文革”中受到迫害的老干部平反，进一步拨乱反正
1978年开年以后的中国，处在一味继续进行全方位拨乱反正的历史进程中。自粉碎“四人帮”以来，此时的中国政坛上，核心人物是华国锋。
而此时的陈云，仅仅只是一位中共中央委员会的委员。但是，陈云并不是一位普通的委员。在刚刚粉碎“四人帮”的行动中，叶剑英多次委托王震找陈云商量对策，陈云的支持，起着举足轻重的作用。粉碎“四人帮”后，陈云一方面思考着拨乱反正的大政方针；另一方面加紧从事解放一大批被林彪、“四人帮”打倒的老干部和国家栋梁的工作。
近一年来，陈云在多种场合，利用各种方式强烈呼吁：应该让邓小平同志出来工作！陈云在1977年3月13日提交中央工作会议的书面发言，就很有技巧：
我对天安门事件的看法：
（一）当时绝大多数群众是为了悼念周总理。
（二）尤其关心周恩来同志逝世后党的接班人是谁。
（三）至于混在群众中的坏人是极少数。
（四）需要查一查“四人帮”是否插手，是否有诡计。
……
邓小平同志与天安门事件是无关的。为了中国革命和中国共产党的需要，听说中央有些同志提出让邓小平同志重新参加党中央的领导工作，是完全正确、完全必要的，我完全拥护。
三个“完全”，陈云的态度一目了然。
此后他还说过：“时机成熟的时候，让邓小平同志出来工作，我很赞成。”
在陈云等人的共同努力下，不久召开的中共十届三中全会决定：恢复邓小平中共中央副主席、中央军委副主席、国务院副总理、中国人民解放军总参谋长等职务。
邓小平在全党、全军、全国各族人民中间的重要地位，是历史决定的。
由于华国锋坚持“两个凡是”（即：“凡是毛主席做出的决策，我们都坚决维护；凡是毛主席的指示，我们要始终不渝地遵循”），这与邓小平强调的“要完整准确地认识毛泽东思想，毛泽东倡导的作风，最根本的是群众路线和实事求是这两条”完全不合拍。陈云坚决支持邓小平的意见，支持邓小平对“两个凡是”错误观点的批评。后来中共中央党校《理论动态》和《光明日报》发表《实践是检验真理的唯一标准》一文，引发了关于真理标准问题的全国性大讨论。陈云积极支持关于真理标准问题的讨论。他非常赞赏“实践是检验真理的唯一标准”这个提法，还经常书写这样的条幅赠送传播。
就在毛泽东逝世一周年的时候，陈云在党报《人民日报》上发表了一篇影响很大的文章，题目就叫《坚持实事求是的革命作风——纪念伟大的领袖和导师毛主席逝世一周年》，呼吁：
我们要坚持马克思列宁主义，坚持毛泽东思想，就必须坚持实事求是。
对“两个凡是”等观点，陈云还提出了严肃的批评。
除了利用舆论的力量以外，陈云还直接给当时的中央主席、副主席等领导人写信，促使“文革”留下来的所谓“历史问题”得到妥善解决。
