与此同时，他每部电影的出场费也跃升至200万美元～2000万美元，他也因与当今世界红极一时的女人们约会而备受谴责。即使是非恋爱关系，他和女人有关的信息都会被制作成爆炸性头条新闻。多年来他一直被传与好莱坞最炙手可热的女星们有联系：黛米·摩尔、艾丽西亚·西尔维斯通、克莱尔·丹尼斯、丽芙·泰勒、莎拉·吉尔伯特、娜塔莎·亨斯屈奇、朱丽叶特·刘易斯……更不必说那些模特们了：布里吉特·霍尔、克里斯汀·姜、碧悠·菲利普斯、娜奥米·坎贝尔、安布尔·瓦莱塔、海伦娜·克里斯坦森、凯特·莫斯、伊娃·赫兹格瓦……
的确，《泰坦尼克号》成功后，莱昂纳多·迪卡普里奥的生活却艰难了！他的事迹引发了与英国足球界传奇乔治·贝斯特的比较。相提并论的还有那个最著名的酒店行李员的故事：行李员进入声名狼藉的花花公子的房间，发现乔治躺在床上，拿着从赌场赢回来的钱，而当时的世界小姐就在他身边，激动地说：“乔治，出了什么事？”
然而，言归正传，1997年之后，注意力都被转移到莱昂纳多身上，这常常使他困惑他拒绝在《不羁夜》中担任主角是否是一个正确的决定——这个角色最终给了马克·沃尔伯格——莱昂纳多是出于支持《泰坦尼克号》的角度考虑的。在《泰坦尼克号》成功的光环下，迪卡普里奥很快迷恋上醉生梦死的夜生活。
“这一切都发生得太快了，我感到自己整个人都被吞噬了。”他解释说，事实上，这几乎花费了他10年的时间来恢复和重拾自我。正如莱昂纳多本人所说：“那时我22岁，这完全是超现实的。这太疯狂了。没有人能预测到，这种影响可能遍及很多国家。当我听见自己抱怨的时候会不由自主地颤抖，还有很多人也经历着更多更现实和永久的问题，但我所经历的是个极度匪夷所思的情形。”
“在《泰坦尼克号》之后，我所关注的事与艺术毫无联系。所有有关代理、公关和经理人的业务，都令人极度沮丧，这根本就是在浪费时间。媒体和公众对我的认知根本没有实质性的标准。——我知道自己是谁，我的朋友们也了解。嘿，我并不是在抱怨我的生活：我正在做我喜欢做的事，于我来说这是件珍贵的礼物。”
在经历了像巴黎年轻粉丝这样的事件后，莱昂纳多逐渐接受了一部电影赐予了他超级明星的身份，但也并不总是这样。起初，他会拒绝明星这一角色，并对隐藏在巨大产量背后的市场机械化感到忧心忡忡。他甚至回避奥斯卡典礼，让导演卡梅隆和剧组人员大捞一笔。不管怎么说，打那之后，他逐渐爱上了这个身份。
“我一直对大制作电影工作室很紧张，”莱昂纳多说，“宣传和营销令我恐惧。总的来说，我很高兴能成为《泰坦尼克号》的一分子。作为演员，我把电影看成某种艺术形式，就像一幅画、一尊雕塑。一百年以后，人们仍然会看那部电影。”
幸好他的态度转变了。2012年，电影被数字化，《泰坦尼克号》震撼上映3D版——恰逢沉船灾难100周年纪念。莱昂纳多塑造的面带稚气的杰克·道森形象将再一次点亮世界的银幕，引发新一波的“莱昂迷”热潮，将涌现出成千上万的新粉丝。
莱昂纳多·迪卡普里奥或许会成为好莱坞现在最有影响力的影星，但事实竟如此不同。事实上，如果不是70年前一位倔强的德国母亲，可能根本不会有莱昂纳多·迪卡普里奥。
