项羽问： “刘邦现在在什么地方？ ”张良回答说： “他知道您不能原谅他的过失，现在已独身返回霸上军营。 ”项羽没有责怪刘邦的不辞而别，就接受了刘邦送的一双白玉璧，把它们放在案上。范增则对项羽没有杀掉刘邦，让他跑了，感到万分气愤，他把刘邦送的一双玉斗扔在地上，拔剑将之击碎。
长久以来，人们一直不懂为何项羽不听信范增，果断地杀死刘邦。其实，这与项羽的性格有极大关系。项羽出身楚国豪门大族，有着引以为傲的血统，再加上勇猛无匹，所向无敌。骄傲的项羽在反秦的历次大战中战无不胜，建立了无人能及的功勋。项羽对刘邦这种出身平民的下等人是看不上眼的。鸿门宴中，刘邦之所以能够逃脱，并不是因为项羽愚蠢到识不破刘邦等人的虚假，而是因为项羽不屑于将刘邦看做能与其争天下的对手。
同时，项羽军刚刚打完巨鹿之战就马不停蹄地率大军进击关中，人马疲惫，战斗力受到很大的消弱，此时的项羽也没有能必胜刘邦的把握。
鸿门宴后，项、刘的关系稍微得到缓解，项羽率领大军西进咸阳。进咸阳后，又纵兵屠杀咸阳无辜百姓，杀了投降的秦王子婴，烧毁了宫殿，并将库存珍宝、物资、宫中妇女悉数掠走。一场三个月不熄的大火，把凝结天下财富与血汗的皇宫烧得面目全非。这一愚蠢而野蛮的行为，浇灭了关中及天下人对项羽残存的最后一点幻想，百姓们都惧怕项羽成为关中王。刘邦当初西进关中时即约法三章，所到之地，秋毫无犯。进入咸阳封府库，对秦王及秦朝降官的政策比较宽厚。这样，刘邦深得关中的民心，使得秦人 “唯恐沛公不为秦王 ”。
