清代至民国年间统称“倮黑”。1953年4月，在澜沧县首届各族各届代表大会上宣布取消“倮黑”称呼，按照本民族的意愿，正式定名为拉祜族。
清同治十三年（1874年），澜沧拉祜族政治宗教首领三佛祖朱阿霞，从澜沧率拉祜族和部分汉族1000余人，以武力和宣传佛教相结合的方式进入西盟山区，同时又从孟连、双江、沧源、耿马及缅甸的勐卯一带召来1000余户拉祜族和近100户傈僳族，从娜妥坝至南约，莫窝至木古坝约300多平方千米地带安营扎寨，开荒种地，建立了勐坎佛房。实行“政教合一”的统治，为当时澜沧的五佛地之一。
清光绪二十九年（1901年）后，由于天灾人祸，大部分拉祜族和傈僳族迁离西盟，有的迁回澜沧、孟连、双江、耿马、沧源等地，他们迁至缅甸萨尔温江流域，经过清朝和民国年间的不断迁徙，形成今天的分布情况。
这个县的副县长是位身材高大的干部。
他陪同我们参观。他向我们介绍情况时说：
——“拉祜人，尤其是深山里的拉祜族苦聪人，还生活在原始阶段，生产力水平非常落后，和数千年前的刀耕火种的生活水平是一样的。他们与居住在深山里的阿佤人类似，都是直入民族——即学术上称那些从原始社会直接进入社会主义社会的民族为‘直入民族’。他们是最贫穷的，贫穷得连自己都不晓得何为贫穷了。”
在采访中呈现在眼前的细节让人太过于悲凉。
一片破落的寨子，在那高低不平的半山坡上显得老气横秋，房子的墙是用竹笆围的，房顶是石棉瓦，就连这石棉瓦，也是2008年初县委高书记到此调研时帮助解决的，以前是清一色的茅草房，就连通电也是这一年的事，在电网公司的帮助下，才得以实现了多少年的夙愿。
寨子是老的，阳光是瘦的，人的目光也是漫不经心、无动于衷的样子，在长满杂草、四面透风、稀泥畜粪共存的茅屋前，有三三两两的弱不禁风的村民蹲在那里，对我们的到来显得麻木不仁，时不时碰上一两只狗，对我们的到来充满敌意，努力地瞪着一双愤怒的眼睛。
贫困！在全县362个村民小组中，细节是比较典型的寨子了，而贫困则是一切问题的起源。
2008年7月，一场声势浩大的送科技、送政策、送项目等的“兴边富民送温暖活动”，在西盟县轰轰烈烈地开展着。县委办、科技局、烟草公司等挂钩单位到细节开展送温暖活动，与群众同吃同住同劳动，交心交朋友，诚心听取群众心声，真心为群众释难解惑，积极帮助群众想办法、出点子。正是这样一个活动使我们和细节结缘。
