她们都戴着草帽，帽缘围着不同颜色的缎带：一个粉红色，一个蓝色，与她们身上荷叶边洋装上的腰带颜色相同。她们的金色鬈发长及衣领，被太阳照得有点无力。她们的圆脸是酡红的，浅蓝色的眼眸围着淡到几乎没有颜色的睫毛。
她们之中围着粉红色缎带和腰带的那一个开口道：“我是碧翠丝。”她对玛雅伸出手。即使离她家只有这么一点儿距离，她依然戴着手套。
玛雅轮番注视她们两人。虽然她们两个长得很像，连肩膀的微微斜倾都一样，但她总是可以将两人辨认出来。碧翠丝比较胖一点，也高了一点，眼睛的颜色深了些，鬈发也比关朵兰的多了些。此外，她的脖子上还有一颗痣。关朵兰仿佛是自碧翠丝的模子里制造出来的，因此玛雅猜测碧翠丝应该是姐姐，虽然只早生了几分钟。
现在关朵兰伸出了手。她已脱下了手套，而且她的手停留在玛雅的手中比碧翠丝的要来得久一点。
然后她们便转身跟着她们的父母亲进屋去了。只是玛雅却逗留了一下，低头看看自己伸出的手掌。接着她摇摇头，为自己的想法感到羞愧，跟着跑上前去。
一个小时后，玛雅和明登小姐坐在阳台上的直背椅上，和这一家人共喝下午茶。
阳台是座狭长的木造建筑物，面对着河流，但却以铁丝网和玻璃将河完全隔绝。在这里感受不到屋外的微风，也闻不到一点植物的气息。阳台两侧各挂了张捕蝇纸，黏着嗡嗡作响想要振翅逃脱的垂死昆虫。几张矮桌上放置了好几缸加入甲醇的酒精，每一缸内都有许多已经或快要淹死的蚊子。木板墙漆上了与房屋和船一样的墨绿色。坐在这里就好像坐在医院的走廊上。玛雅想象着周围有不少人躺在担架上等着动手术的画面。
卡特太太坐在一张柳条桌前，倒茶并添加奶粉，桌上只有一盘中间有个小洞的小饼干。
卡特太太看着饼干说：“这些是我们特别请人自英国寄来的。”玛雅忍不住想着为何他们要这么费事。她从没吃过这么平淡无味的饼干。卡特太太又说：“我的餐桌绝不会摆上本地食物的。这里有些人会到市场去买印第安人吃的东西，但我是绝不会允许的。那些东西都不干净，不知道有多少细菌呢。”
说到“细菌”，使她噘起了嘴，形成了一个不以为然的
“Ｏ”型。
玛雅想到她在市场看到的那些鲜美蔬果，便问道：“不能洗干净吗？”可是卡特太太说光洗是不够的。“我们什么东西都得消毒，但没什么帮助。印第安人很脏。要想在这里活下去，‘就得和丛林完全隔绝才行’。”
丛林的确被隔绝了。窗台上没有放置任何植物——看不到她们在船上看到的沿岸房屋阳台上吊挂的成串兰花和火红色的鲜花，而所谓的花园也只是铺满了碎石子的一块方型地面而已。
“在英国时，我一定会在屋里插上鲜花。”卡特太太又说，“帕森夫人常说没有人可以像我把玫瑰插得那么漂亮了，对不对，孩子们？”
双胞胎完全一致地点点头，说道：“是的，妈妈。”
