事实上，这种名声有时候对他比现实更重要。那是亚马逊精心设计的公共形象的一部分。很多年来，他特意让公众知道他起家时候的勤俭节约，每次采访都要谈到他用门板做成的桌子。他的办公桌甚至还被《名利场》杂志拍了照。
用杰夫·贝佐斯的话说，那些门板做成的桌子代表了亚马逊服务于顾客而不是员工的公司智慧。“我们很注意将钱花在和顾客有关的事情上，而不是和我们本身有关的，”他在接受一家硅谷刊物的采访中说，“我们的家具看起来什么样，和顾客丝毫关系也没有。”
但是，外表甚至比现实还重要。“有时候，那意味着要多花一点钱来巩固这个不浪费钱的印象，”吉娜·迈尔斯——亚马逊的第一个审计员说，“杰夫说，如果那看起来便宜——即使事实上有一点儿贵——我们也应该买，因为巩固了我们节俭不浪费钱的企业文化。”因为只有极少数顾客能够看到公司的装饰，那个概念必须是为潜在的商业伙伴、投资人和媒体设计的。
是的，杰夫·贝佐斯是个爱出风头的人。他的一些经营技巧是带有猜测成分的。通常情况下，对于一家成功的新公司来说，总免不了有一定程度的运气成分在里面。卡凡在给我的邮件中写道：“亚马逊的快速增长掩盖了大量的罪恶。想想有些错误的程度吧，我认为公司能够存活下来，很大程度上靠的是运气。”
但在后来，贝佐斯的目标越来越壮观。卡凡补充说贝佐斯培养了崇尚行动……“我们尝试了很多事情，犯了很多错误，但想方设法避免了那些致命的错误。”除了运气以外，“还需要大量的智慧和技术。”卡凡说。
使亚马逊真正与众不同的是贝佐斯一再重复的决心。他一遍一遍地尝试，直到成功，至少大部分时间如此。但有些事情看起来肯定要输时（比如试图建立搜索引擎与谷歌竞争），他也愿意放弃。他认为Kindle是将来的一项关键产品，所以花了3年时间来开发、两年时间来完善。大公司，因为要保护生意和取悦股东，往往很难进行创新。“大公司进行创新的一个最大问题是，即使你认识到了，你也不得不从长计议，因为在很长时间内，对大公司来说，你的创新想法都是极其微小的一部分。”他说，“关键的问题是你愿意等5年、7年还是10年。大多数公司都不愿意等10年。”
最后，成功弥补了员工们不得不忍受的大量痛苦和郁闷。首次公开募股取得了巨大的胜利以后，巨大的回报也开始了。贝佐斯以多种方式对他早期员工的工作表示了感激。首次公开募股以后，为了庆祝谢尔·卡凡在亚马逊网站工作的第4个周年纪念，贝佐斯组织了一次“庆典”，他包了一架直升机把卡凡、程序员还有他们的配偶送到茂伊岛去享受为期4天的假期，对他们来说那是一次惊喜。到了以后，等在机场迎接卡凡的是他在湾区工作的老朋友，贝佐斯租了另一架专机把他们运了过来。
那还没有算上卡凡获得的金钱回报，终于帮忙创立了一家非常成功的新公司，卡凡梦想成真。卡凡的辛苦工作换来了100万股股票。当亚马逊在1997年5月15日上市以后，卡凡突然发现他的身价变成了2 500万美元。按照今天的股价，他的身价应该是1.7亿美元，不过那要根据这些年来他卖出了多少股票。今天，贝佐斯是世界上最富有的高管之一。2010年，他位居《福布斯》全球亿万富豪排行榜第18位，坐拥126亿美元。
1亿美元、不配套的旧鞋、让人佩服得五体投地的首席执行官的表扬……为杰夫·贝佐斯工作所获得的回报是永生难忘的，也是引人瞩目的。这都是贝佐斯非同寻常的世界的一部分。而这才仅仅是开始。贝佐斯早已向世人证明，他的未来是充满惊喜的。然而，被低估是一件从来不属于他的事。
