黄侃为人，奇事极多，与辜鸿铭、刘师培并称为北大的“三怪杰”。在北大任教的时候，黄侃常身穿蓝缎子团花长袍，黑缎子马褂，头戴一顶黑绒瓜皮帽，腰间露出一条白绸带。每次授课，讲到精彩紧要处，便戛然而止，说道：“这里有个秘密，仅仅靠北大这几百块钱的薪水，我还不能讲。你们要我讲，得另外请我吃饭才行。”田炯锦还曾回忆道：“有一天下午，我们正在上课时，听得隔壁教室门窗有响动，人声鼎沸。下课时看见该教室窗上许多玻璃破碎，寂静无人。旋闻该班一熟识同学说，‘黄先生讲课时，作比喻说：好像房子要塌了。方毕，拿起书包，向外奔跑。同学们莫明究竟，遂跟着向外跑。拥挤得不能出门，乃向各窗口冲去，致将许多玻璃挤碎’。”
黄侃嗜酒，喜美食。一次，某人请客，席间有熊掌、蛇羹、八珍等美味。黄侃得知后，极想食之而后快。不过他曾经骂过主人，不便前往，但美味佳肴的诱惑力实在太大，两难之下，他请好友刘成禺想办法，并保证从入席到终席都一言不发。刘成禺就去与主人商量，主人当即下帖请黄侃赴宴。席间，黄侃果然光吃不说话，全然没有往日眉飞色舞、高谈阔论的风采，众人都觉得奇怪，殊不知黄侃是为饱口腹之欲而不得不暂时隐忍。
黄侃不仅喜美食，还喜美色，又因嗜酒与几任妻子闹得不可开交，以致一生婚娶九次。
黄侃的门上挂有一小木牌，上面写“坐谈不得超过五分钟”。有一次，女学生舒之锐和程俊英来借阅杂志，稍事闲谈即准备离去，黄侃说：“女学生不在此限，可以多坐一会儿。”
黄侃在武昌高师任教时，武昌女师学生黄菊英与黄侃的大女儿同年级，常到黄家来玩儿，以伯叔之礼事黄侃，黄侃对其也非常友善，不料日久生情。黄侃填过一阕《采桑子》给黄菊英：
今生未必重相见，遥计他生，谁信他生？缥缈缠绵一种情。
当时留恋成何济？知有飘零，毕竟飘零，便是飘零也感卿。
黄菊英反复默诵这阕词，大受感动，于是毅然脱离家庭，与黄侃结为夫妻。此事传遍武汉学界，一时间成为丑闻，朋友们也以“人言可畏”劝黄，黄侃则坦然地说：“这怕什么？”不仅如此，他居然还要学生收集骂他的小报，以供蜜月消遣。
黄侃走起路来，不是仰首窥天，就是低头察地，绝少平视，即使对尊敬的老师章太炎先生的经学，有时也要批评一句：“粗！”一次马寅初和黄侃谈到《说文解字》，黄侃一概不理。马寅初再问，黄侃便不客气地说：“你还是弄你的经济吧，小学谈何容易，说了你也不懂！”
1927年后，黄侃任教于南京中央大学，与校方约定“下雨不来，降雪不来，刮风不来”，绰号“三不来教授”。有一次，上课铃响过，黄侃却还安坐在教员休息室里，丝毫没有起身的意思。学生等了一会儿，见老师不到，赶紧报告了教务处。教务处职员知道黄侃名士脾气发作了，马上跑去请他上课，说：“上课时间到了，该上课了。”谁知黄侃两眼望天，冷冷地说：“时间到了哦，钱还没有到呢。”原来，学校没有及时发放薪水，黄侃表示不满。教务处赶快代他领了薪水，黄侃这才去教室上课。
