正当中国驻印军在缅北与日军酣战，并节节向前推进之际，日军突然对驻在印度英帕尔平原的英军，发动了计划已久的大规模进攻。直到这时，一直消极避战的英国人才不得不硬着头皮投入战斗，在科希马——英帕尔地区与日军进行了一场长达三个月之久的激烈而残酷的厮杀。
日军这次进攻的目的是明显的，他们企图攻占印度英帕尔地区，摧毁这里的机场和物资仓库，并重创或消灭英军，使其失去反攻缅甸的能力。同时，一旦击溃英军，切断阿萨姆——孟加拉铁路，也将使在缅北作战的中国驻印军因失去后方供应而孤立无援，最后不得不重蹈1942年中国军队入缅作战失败的结局。从这个意义上讲，在英帕尔的英军能否守住阵地并击退日军的进攻，对于整个东南亚战局的确具有关键作用。所以，在科希马——英帕尔战役的紧急关头，中国驻印军曾有撤回精锐的新38师，调到英帕尔协防英军之议，幸而不久战局转危为安，此议遂罢。
为了牵制日军，策应中国驻印军和在英帕尔的英军的行动，我最高统帅部下令驻扎在滇西的十余万中国远征军于5月11日强渡怒江，向日军第56师团等部队发起猛烈进攻，迫使日军三面应敌，在战略上陷于不利的境地。
或许可以这样说，日军对英帕尔的冒险进攻，虽给驻印英军和中国驻印军一度造成很大威胁，但客观上也起到了把英国人重新拉回缅甸战场的作用，最终形成了中、英、美三国协同对日作战的局面，这大概是日军和盟方都始料不及的。
现在再回过头来叙述一下列多公路（即中印公路）的修筑情况。早在1943年初，中国驻印军的攻击路线确定之后，史迪威将军就与韦维尔将军商定，由美国修筑一条从列多穿越缅北的高山峡谷、原始森林和纵横交错的河流，直通密支那、八莫的公路，以便在中国驻印军向缅北反攻时借以提供物资支援，同时还可使大批援华物资经密支那中转空运中国国内，不必再飞越那令人生畏的驼峰。
由于缅北地势复杂，气候异常，人迹罕至，无论是筑路，还是作战都非常困难。英国人开始不相信能在这一地区筑路，认为这是比登天还难的事情，根本无法实现。尽管如此，中美工兵部队还是于这年3月，在美国供应处的惠来少将和阿鲁斯密准将指挥下，开始了这项艰苦险峻的工程。
最初参加筑路的部队，是我工兵第10团，及美国工兵两个团，还有雇佣的一些当地劳工。这时雨季尚未来临，地形较佳，筑路机械亦充足，工程开始时进度尚称迅速。自5月以后，雨季来临，加上已临近野人山区，终日阴雨泥泞，疫疠肆虐，工程进度为之大减。7月中旬，我工兵第12团亦由兰姆珈调到列多参与筑路。8月间雨季将逝，驻印军总指挥部乃增调工兵部队，日夜赶筑。这时在筑路工地上的中美工兵部队，除我工兵第10、第12团，美军工兵45、第330团外，还有美军第823、849两个航空工程营，第209、第1883、1905等三个战斗工兵营，另有部分英国人率领的印度、西藏、尼泊尔劳工，总计实际施工人员达七千余人（美国工兵每月轮休一部，此数未含）。中美筑路部队不避艰险，突击抢修，使每日进度平均可达一英里左右。
9月初旬，工程渐达南荣河畔，为加快施工进度，遂改为分段筑路。我工兵第12团等部，在新38师先遣支队的掩护下，经过一百零三昼夜的艰苦施工，在南荣河上建起一座全程中最大的耐重桥梁，并将公路修筑至通往新平洋的那斯考。此后，中美工兵部队在野人山区，不顾毒蛇、猛兽、蚂蟥、蚊蝇的滋扰，伐森林、凿峻岭，昼夜施工，风雨匪懈，几乎在我军战斗部队前进至大龙河西岸的同时，于1943年12月27日将长达一百一十六英里的列多——新平洋公路路基修通。此段公路是全部工程中最为艰险的一段，中美工兵部队克服重重难以想像的困难，以其血汗和英勇无畏的精神，如期完成任务，为取得后来整个战役的胜利奠定了基础。同时，中美工兵部队的此番壮举，也可以说是开创了世界筑路史上的奇迹。
自列（多）新（平洋）段路基辟通后，虽然暂时可以通车，但为保证公路在雨季畅通无阻，中美工兵部队突击加宽路幅，并在路面上铺设碎石。由于公路沿线岩石甚少，要在几十英里以外的地方运取，因而大大影响了工程进度，直到1944年5月间才使这段公路完全竣工。以后筑路部队除以一部继续担任公路保养任务外，大部则紧随新一军的战斗进展，逐次将旧的牛车道加以修缮，使汽车能够通行，有力地支援了前线作战。同时，鉴于旧有的牛车道所经之线地势低洼，易被淹毁，筑路部队乃另测新线，以新平洋为起点，循旧有道路东北侧地势较高区域，经大龙河、新龙河、茂林河、大宛河等处，重新修筑了一条直达丁高沙坎的公路路基。这段路基虽然在5月底即告竣工，但因雨季来临，数度为洪水冲断，几经抢修，终于在7月间通车。尔后再衔接旧路，略加修葺，通车至瓦拉渣。这时我军主力已相继攻占了缅北要地卡盟、孟拱。
列多路自瓦拉渣经卡盟至孟拱一段，本有旧线可资衔接，亦因地势低洼，又值雨季，泥水没膝，无法通行，虽几经修缮，终难使用。除卡（盟）孟（拱）一段勉强可通行外，其余时被洪水淹没。中美工兵部队不得不另择新线，越孟拱河，循河之东，傍山西麓，不经卡盟、孟拱而直趋密支那，改辟一道。这条路既可避雨水冲毁，又较旧路缩短一半，使用价值甚好。我军攻克缅北重镇密支那后，列多公路自列多至密支那之间全线通车，大批物资以密支那为中转源源空运国内，对国内抗战贡献殊大。
1944年雨季以后，中国驻印军继续乘胜前进，经浴血奋战相继攻克八莫、南坎、腊戍诸重镇，中美工兵部队随大军之后赶筑公路，联结各点，并与滇缅公路相衔接，至此列多公路全线竣工。
