经典之所以为经典，因为它的价值历久不衰。例如我们对经典老歌，总能哼上几句；对经典名句（如“多行不义必自毙”等）也能朗朗上口。可是一听到“四书五经”“经史子集”，大多数人都会敬而远之。
原因之一，是我们对经典的整理工作，做得太少了。宋朝朱熹注解《四书》，就是一种整理工作，也的确让《四书》普及于当时的一般人。清朝蘅塘退士辑《唐诗三百首》、吴氏兄弟辑《古文观止》，也都是着眼于“经典普及化”的整理工作。然而，清朝覆灭，却未见值得称道的经典整理作品。
另一个原因，是考试成了教育的唯一目的。于是，凡考试不考的，学生当然就不读。这不能怪学生，也不能怪老师，事实上大家都为了考试心无旁骛。而那些对经典充满敬畏的大人们，只好规定一些必考的经典。其结果是，学生为了考试，读了、背了，考完就忘了，而且从此痛恨读经典，视经典为洪水猛兽或深仇大恨──经典反成了学生心目中的“全民公敌”！
城邦出版集团执行长何飞鹏兄对中国经典有他的使命感，城邦也出版了很多“经典整理”的书籍，如：《中文经典100句》《经典一日通》等系列。飞鹏兄建议我“以三十本经典为范畴，写至少一千个故事”，取材标准则是“好听的故事、经典的故事、有用的故事”。
为此，我发愿以四年时间，写完一千个故事，每天一则，在城邦集团的“POPO原创”网站发表，这项任务在二○一四年间完成。然而，网络博文虽然会停止，我仍然继续写故事，希望这个“说历史故事”系列可以一直写下去。
简单说，这一个系列尝试以“说故事”的形式，将经典整理成能够普及大众的版本。不是“概论”，也不是“译本”，而是故事书。然为传承经典，加入“原典再现”，让读者又不仅仅是看故事书而已。
公孙策
二〇一一年秋
二〇一五年冬修订
